У каждой крыши свой стиль езды.
Голова моя дырявая, такую хорошую вещь и выложить забыла!
Название: Ох уж эти детки!
Авторы:nastyKAT, Donna Le Kay
Ориджинал (ДНК миров)
Мир: Двуединый мир
Таймлайн: 398 по Конторе (плюс-минус)
Рейтинг: PG-13
Категория: Джен
Жанры: Фэнтези
Саммари: Жила-была семья. Папа, мама, двойняшки - брат и сестра.
Да вот только благодаря склонности девушки к экспериментам в один прекрасный день родители получили чужих детей, а их собственные провалились во времени на несколько тысячелетий назад...
Предупреждения: хронофик, попаданцы, смена тела
Размер: Миди
Зачесть– Как ты думаешь, обмен сущностями – действительно такое опасное мероприятие, как о нем пишут?
Вопрос был задан парню лет четырнадцати с короткой стрижкой и длинными, развесистыми ушами, украшенными шикарными сложными серьгами из переплетенных цепочек. Несмотря на тонкую работу и множество камешков, женскими побрякушки не казались и подходили своему обладателю идеально.
Одно из ушей заинтересованно дернулось.
– Мне кажется, оно скорее психологически сложное, – рассудительно ответил юноша своей точной копии. Всех различий было – пол и коса почти до колен. В остальном спрашивавшая про обмен девушка была неотличима от брата. – Причем больше для принимающей стороны – её не всегда удаётся предупредить. А страшилки написаны, чтобы не экспериментировали лишний раз. Ты же знаешь, какую литературу выбирают для тебя родители.
– Угу, такую, чтобы попробовать не тянуло. Но…
– Отец не согласится на такой эксперимент.
– Мама согласится. Она и сама ещё окончательно не утихомирилась!
– Точнее, она снова набирает обороты после воспитания детей, – педантично поправил парень. – Тана, нет. Мы не будем пробовать, это правда может быть опасно. Если ты не оставишь эту идею, я сообщу родителям.
– Зануда, – вздохнула девушка и села на свое место, закинув ноги на стол. – Не будем так не будем.
Брату стоило бы обратить внимание на формулировку, но он был ещё молод и не обладал способностью отца придираться к любой оговорке. Так что юный полукровка успокоился и вернулся к своему домашнему заданию.
***
Тана не зря сказала – не будем. Вместе – не будут, но самой ей было интересно. Унаследованное от матери неуёмное любопытство никак не компенсировалось природной рассудочностью и умом, что зачастую приводило несовершеннолетнюю боевичку в весьма интересные ситуации.
Ночью, когда все спали, она тихонько вышла из детской спальни и прошла в детский же рабочий кабинет, где близнецы выполняли свои домашние задания. Там были все условия для колдовства – и для его сокрытия. Родители пока не стали вешать туда следилку – до сих пор дети не доставляли особых хлопот в магическом плане. Хотя папа уже собирался… Впрочем, их с мамой все равно не было этой ночью дома.
Девчонка старательно сверялась с книгой. Ей не хотелось неправильно начертить пару рун и остаться без сущности вовсе. Одинокое тело живёт грустно и недолго, так что Тана была крайне аккуратна. Завершённый рисунок ничем не отличался от приведенного в книге, оставалось только провести ритуал. На него у талантливой магички ушло всего двадцать минут.
Она не учла двух вещёй. Во-первых, по ту сторону книги не будет. Во-вторых, ментальная связь близнецов невероятно сильна, и отлетающее сознание девушки потянуло за собой сознание брата. А ведь советовала мама заняться астральной магией – тогда бы знали!
Подростки проснулись рядом, в одной комнате и без посторонних. А ещё без книги и шансов самостоятельно вернуться.
***
Утром в комнату близнецов вошла высокая черноволосая женщина, решительно распахнувшая портьеры.
– Дети, доброе утро! Подъем, сегодня у нас большие планы. А… где Тана?
Мать близнецов осмотрелась и поняла, что ее смущало. Родной сын не смотрел на неё с таким подозрением даже в тяжелые годы специфического воспитания. А дочери в кровати не было вовсе. Сердце матери пропустило пару ударов, и всё, на что её хватило, это тихо сесть на подоконник и шепотом спросить:
– Ты кто?
Сидящий на кровати подросток тряхнул ушами, недовольно морщась – ему был непривычен посторонний вес в виде серёжек. На вопрос он не ответил, внимательно осматривая помещение. Наткнувшись взглядом на собственные руки, он вздрогнул и поднёс ладони к лицу, рассматривая их так, будто ничего подобного никогда прежде не видел.
– Не понимаю, – хрипло сказал он, продолжая таращиться.
Взрослая и вроде бы умная женщина наконец немного пришла в себя, выпрямилась и сурово нахмурила брови. Повторила требовательно:
– Кто ты? Как твое имя?
– Они неровные, – сообщил подросток со смешком, подняв глаза. – И книги… книги на полке тоже. Хах. Неровные. И ничего!
Он рассмеялся, как-то нездорово, со всхлипываниями, балансируя на грани нервной истерики.
«Бедный ребенок», – сострадательно подумала Тэс и влепила юноше пощёчину. Пока не в рамках допроса, а чтобы унять истерику. Ну и отскочила, не без этого – мало ли как отреагирует!
– Очнись! Неужели у тебя нет проблем серьёзнее? Так я сейчас мужа позову.
Чужак в теле Аркенлита икнул и замолк, как выключенный. Только ресницами пару раз хлопнул.
– Приношу свои извинения, миссис. Вы правы, проблемы есть. Не подскажете, где я нахожусь и что со мной?
– Вы, юноша, находитесь в теле моего сына, – с тщательно отмеренным холодком в голосе отозвалась женщина. Она всё же проверила вторую кровать, обнаружила, что дочь там не ночевала, и снова повернулась к незваному гостю, опасно сощурившись. – И вы до сих пор не ответили на мои вопросы.
– Так вот почему… – он оборвал себя и встал с кровати, отвесил церемонный поклон. – Тейрандил лесс'Дартес.
Она кивнула, по имени опознав расу и забеспокоившись ещё сильнее. В том времени, где жило семейство, представителей этой расы было ровно двое, и оба – из далекого прошлого. Ну, ещё условно можно было отнести обоих подростков, как полукровок.
А тут, судя по всему, нарисовался третий.
– Хорошо. Позвольте представиться – миссис Тэсси винн’Даплер, в девичестве Алоун. – Женщина назвалась полностью, чтобы избежать вопросов об имени и статусе. – Вы видели в комнате ещё кого-нибудь?
– Нет, миссис, никого, – он покачал головой, нахмурился, потом посмотрел на Тэс с немалой опаской – даже большей, чем прежде.
Дравфы после смерти становились призраками-вселенцами, и что мог подумать парень, заснувший в одном теле, а проснувшийся в другом? Правильно, о том, что мать пострадавшего ребёнка наверняка его развеет, как только до неё окончательно дойдёт. Странно, что до сих пор не дошло.
Пока мать пострадавшего ребенка никого развеивать не собиралась. Она строго приказала парню сидеть в комнате и никуда не соваться и отправилась на поиски дочери, оставив под дверью снежного мантикора Рюка. Так, на всякий случай. Кошак признавал только своего хозяина, но и самку его иногда слушался. Иногда.
Долго искать не пришлось – Тана оказалась в кабинете, лежащей между выжженными рунами какого-то сложного круга. И присутствия знакомой души тоже не ощущалось! Тэсси взволнованно потерла лоб и решила, что собственные дети важнее студентов.
«Любимый, у нас большая, очень большая проблема!»
«Что случилось, вулканчик?» – тут же откликнулся любящий супруг и отец.
«Дети! А именно, магические эксперименты дочери», – сообщила дама и сжатым импульсом отправила мужу всю информацию о побудке.
"О, Автор!.. Дай мне полчаса, сейчас я просто не могу сорваться. И огради тело Ара от контакта с любыми жидкостями, это очень важно!"
Понятливо покивав, Тэсси убедилась, что тело Таны и оказавшееся внутри существо просыпаться после магического отката все ещё не намерены, перенесла дочку на кушетку и вернулась в спальню подростков, сев на подоконник. Жидкости тут не было. Если Тана хотела пить, она шла на кухню, а графина в комнате не держали – просто чтобы не напрягать лишний раз сына.
– Через полчаса придёт мой супруг, он лучше знает, что с вашим неуёмным племенем делать… – В данном случае Тэсси имела в виду подростков в целом, справедливо относя к «неуемному племени» не только близнецов, но и себя.
А вот подросток был свято уверен в том, что теперь принадлежит к неуёмному племени вселенцев, и вовсе не хотел встречаться со знающим драфвом. Окно было блокировано миссис винн'Даплер, а потому Тейрандил взял низкий старт и метнулся к двери.
– Стой, идиот! – завопила женщина. Она очень хорошо знала, как поведёт себя оставшаяся под дверью зверюга – длиной под два метра, размах крыльев соответствующий, вес – как у здорового самца снежного барса!
Окрик только придал подростку ускорения, он распахнул дверь и столкнулся нос к носу со снежным мантикором.
Рюк приветственно рыкнул, восприняв происходящее как игру, и прыгнул. Подросток выхватил кинжал – а какой драфв, пусть и полукровка, ляжет спать без оружия? – и отмахнулся, шарахаясь в сторону. Досталось обоим. Зверь обиженно мявкнул – по белой шерсти расплывалось красное пятно – а парень отлетел к стенке от рефлекторного удара тяжёлой лапой.
– А вот слушаться надо старших, – возмущенно прошипела Тэсси, наклоняясь над домашним любимцем мужа. – Тих-ха! Дай посмотрю, глупое животное…
Но животное показывать не желало. Кровь капала на пол, заставляя женщину все сильнее нервничать. Но вроде такие проявления Ара не раздражали.
Присматривая краем глаза за беспокойным гостем, Тэсси быстро промыла порез кошака и выпроводила его вон, под присмотр его подруги Снежинки, тоже мантикоры. Сама же закрыла дверь и повернулась к Тейрандилу.
– Ну? Я жду объяснений.
Тот посмотрел зло и отчаянно и отвернулся, изобразив ушами сложный жест, обозначающий нежелание делать своё шаткое положение ещё хуже. Впрочем, с гордой родительницей не прокатило. Она решительно развернула парня к себе, взяла за подбородок и наставила тонкий палец на нос гостя.
– Вот что я тебе скажу, глупый мальчишка! Изволь проявить каплю уважения к тем, кто пытается помочь тебе! А если родители тебя этому не научили, то пользуйся моментом сейчас!
– Знаю я, как помогают вселенцам, – буркнул Тайрандил, отводя взгляд.
– Я тоже знаю – прячут заначку, – хихикнула чуть успокоившаяся Тэсси. – У меня папочка такой.
Подросток посмотрел на неё со странным выражением лица. В его картине мира эта фраза выглядела, мягко говоря, бредовой. А Тэсси вспомнила один из своих визитов в то время, когда горный народ ещё существовал, и понимающе кивнула.
– Я не думаю, что ты вселенец, – мягко заметила она. – Моя дочь в последнее время увлекалась вопросами внетелесного существования. Или существования в чужом теле. В общем, развлекалась от души. Вот и доигралась! Подозреваю, Арке в твоём теле сейчас тоже весьма некомфортно, а кое-кому уже оборвали уши.
– Ваш сын в моём теле? Это плохо, – сообщил Тейрандил, прижав уши к голове.
– Да, мой муж тоже так считает… Ещё где-то в теле вашего товарища по несчастью моя дочь, и это вообще катастрофа!
– Скажите, миссис, а что будет, если их убьют в чужих телах? – Тейрандил неплохо представлял особенность своего деструктива, и если сейчас он не испытывает ничего подобного, значит, все ощущения остались сыну Тэсси.
– Ну, учитывая, какие книги она читала… Вам, скорее всего, придётся остаться в чужом теле. А я убью тех, кто это сделал.
Парень на мгновение опустил уши вниз, но снова вернул их в нейтральную позицию, взяв себя в руки.
– Смею надеяться, что этого всё-таки не случится, и что ваши дети смогут справиться с пребыванием в чужих телах и вернуться обратно.
– Я тоже, – пробормотала женщина и отвернулась. Обсуждать вероятную смерть нежно любимых близнецов дальше она не хотела.
Спустя ровно полчаса Аркиндык, как и обещал, телепортировался домой и даже не вписался при этом в стену.
Навстречу вышел Рюк, жалуясь на судьбу, драфв потрепал кота по голове, осмотрел рану, нахмурился и отправился наверх. К тому моменту тишина в комнате стала откровенно напряженной. Сидели по углам и смотрели в разные стороны.
– Дорогая, ты ещё не пыталась определить, куда и в когда перенеслись дети? – уточнил Арки, склоняясь над подростком.
Она отрицательно покачала головой. Не пыталась. Всё смешалось в голове, было страшно за своих детей и жалко чужих. Поэтому вместо ответа Тэсси задала мучающий её вопрос:
– Почему Арке и Тану могут убить в чужих телах?
– Потому что неисправимые огрехи дрессировки подлежат уничтожению. Тебе сколько лет?
– Сто сорок, – отозвался Тейрандил.
– Может, и обойдётся, в этом возрасте жёсткие методы дрессировки ещё работают… Направление?
– Ряды. Неровные ряды, – подросток поднял руку ладонью вперёд.
Арки посмотрел на пальцы, которые действительно составляли неровный ряд, и тихонько заковыристо ругнулся. Его поддержала жена, даже более сведущая в искусстве брани.
– Там, в кабинете, лежит тело Таны. Она тоже с кем-то поменялась… Скажи, – повернулась она к юноше. – Кто был рядом с тобой? Может, сестра, или на худой конец мать?..
– Соседи по общежитию.
– Чего-то подобного я и ожидал. Будем надеяться, что ей досталось тело с менее опасным направлением. А пока надень это.
Тейрандил скривился, приняв широкий ошейник. Аркиндык тряхнул ушами.
– Приятного мало, конечно, второй раз через это проходить, но я не намерен подвергать тело моего сына опасности.
Тэсси сейчас больше всего волновала дочь. В способности Арке справиться с чужим деструктивом она почти не сомневалась – всем матерям свойственно идеализировать детей. Но вот Тану никто к такому не готовил! И девушка и без того отличалась уникальным по своей непоседливости характером. При здравом рассуждении, Тэс признавала, что дочка и ей в молодости даст фору. Откуда только взялось?
Так что, оставив мужа договариваться с Тейрандилом, она вышла в соседнюю комнату и попыталась привести гостя в чувства. Будучи опытной знахаркой, долго она не провозилась. Помахала рукой перед лицом очнувшейся девушки, стараясь не всматриваться в глаза.
– Привет. Как тебя зовут?
– Велседрит лесс'Дартел… Где я и что со мной?
Девушка потёрла лоб, сфокусировала взгляд на ладони Тэсси и попыталась сесть.
Хозяйка дома привычно пригладила длинную растрепанную со сна челку и попыталась объяснить, чтобы не травмировать парня. Теперь уже ясно, что парня… Вот неудача!
– Тебе не повезло стать жертвой экспериментов моей дочки. Теперь вы поменялись телами. Скажи, где ты учишься? В каком заведении и в каком году?
– Делианорская магическая школа… А что значит "в каком году"?
Парень даже своё известие о переселение в женское тело пока мимо ушей пропустил!
– Делианор… Там порядки строгие, – вздохнула Тэс, хватаясь за голову. Но потом всё же вспомнила о подростке, попавшем в не менее неприятную ситуацию. – Ну, мы живём сильно в будущем относительно существования Делианорской школы. Ты ведь юноша? У тебя сильные проблемы были… ммм… с деструктивом?
– Нет, – он покачал головой. – На чешую. Кожа не должна быть скрыта чешуёй. А как мне теперь быть? Вы сможете вернуть всё, как было?
– Ну слава Хаосу! – выдохнула женщина, зарекшись превращаться, пока не разрешится эта неприятность. Тэсси была демоном, и в истинном облике чешуя покрывала всё её тело. – А насчет как было – не смогу. Заклятие не завершено, оно завершается, когда маг проводит обратный обмен. Надеюсь, дочка его выучила перед тем, как применять!
– То есть, если ваша дочь забыла о важнейшей детали, мне предстоит остаться таким навсегда? – негромко уточнил Велседрит.
– Нет, – обнадёжила его Тэс. – Если за пару дней она не вспомнит, как разменять вас обратно, я попытаюсь их найти и передать ей учебник. А пока пойдём. Познакомишься с товарищем по несчастью и позавтракаем, наконец!
– Я попал сюда не один?
– Нет, – Тэс решительно встала. – Мои дети – близнецы, они тесно связаны. Ну и вы, судя по фамилиям, родственники. Вставай. Вам обоим надо поесть и осмыслить происходящее. А тебе… – Она принюхалась и вспыхнула от смущения. – В душ сходить. И это… Ты вообще в женской физиологии хорошо разбираешься?
– Немного, – удивлённо отозвался Велседрит. – А что?
– Понимаешь ли, – алея, как пион, попыталась объяснить хозяйка дома, присев на край кушетки и смотря в пол. – У девушек существуют определенного рода проблемы… Циклического характера… По научному это называется менструация, может, ты слышал этот термин?
– Слышал, конечно, – кивнул подросток, и тут до него дошло. – Так у тела вашей дочери сейчас менструация? И что надо делать в таких ситуациях?
Тэс окончательно засмущалась. Вопрос был, конечно, больным. Помимо букета неприятных ощущений, Тана страдала от перепадов и без того неспокойного характера. Уж не это ли стало причиной её опрометчивого эксперимента? Впрочем, пока стоило объяснить хотя бы про общепринятые вещи, такие как душ, бельё и средства гигиены. И спровадить ребёнка умываться. А самой пойти жаловаться на жизнь супругу.
– Арки, ну как у вас тут? – Заглянула она в детскую.
– Нам придётся на какое-то время отказаться от супов и пить исключительно из-под крана или из непрозрачных стаканов через соломинку, – Арки стоял посреди комнаты, скрестив руки на груди, и наблюдал, как Тейрандил в очередной раз пытается дотянуться до стакана с водой и падает, скрученный импульсом от ошейника. – У него не получается совладать с чужим деструктивом.
– Прекрати издеваться над ребёнком, – вздохнула демонесса. – На это уходят годы, а мальчишки тут так надолго не останутся. Лучше запечатай обе лаборатории, а я придумаю что-нибудь с завтраком.
– Ты сможешь переместиться к детям?
Арки опрокинул стакан, выливая воду, подросток устало вздохнул и сел на полу, потирая шею.
– Не знаю. Временные перемещения очень неточны и отнимают очень много сил. Пытаясь попасть в прошлое в последний раз, я промахнулась на пять лет. Было бы лучше, если бы Тана сама справилась.
– Я бы не стал отдавать это на волю случая. Точно так же может промахнуться и Тана. Может, она проведёт ритуал в тот же день, но узнаем мы об его успешности лет через десять.
– Нет, – покачала головой Тэсси. – Тана же не во времени перемещается, а от тела к телу. Ритуал не завершен, такие заклятия – длящиеся. Они как пружина. Она вернется сразу, как только закончит заклинание. Но я не уверена, что она его помнит.
– Вулканчик, – тяжело вздохнул Арки. – Как мы умудрились воспитать дочь, способную забыть такие важные нюансы?..
– В меня пошла, – смущенно призналась супруга драфва и, махнув рукой, ушла готовить завтрак ещё раз – уже без кофе.
***
В то же утро, но много лет назад, по звонку собирались на учебу двое парней драфвского рода. Один выглядел злым, второй виноватым. Обнаружив, во что его втравила любимая сестрица, Арке был в ярости. Ему потребовалось очень много усилий, чтобы кое-как взять под контроль чужие деструктивные наклонности. Спасла кровь его матери-метаморфа, давшая потомкам невероятную гибкость, в том числе и сознания. Но сил это тратило немеряно.
Когда удалось справиться с желанием обкусать пальцы до равного состояния, Арке напустился на сестру. Та была виновата по всем статьям и даже не особо ругалась, пытаясь осознать, что попала в мужское тело. Разборка была окончена жалобным «Я в туалет хочу, это как?» Повезло ещё, что новое тело таких дурных наклонностей не проявляло.
Впрочем, допрос парень сестре все равно учинил и пришёл к неутешительному выводу, что исправить всё прямо сейчас не получится – Тана хоть и была прекрасным магом, всё же оставалась больше магом боевым. То есть использовала, особо не вдаваясь в подробности, и привычки выучить ритуал до применения не имела. Требовался доступ в библиотеку.
Оставшуюся часть ночи дети выясняли, куда попали, а наутро решили прикинуться местными и поискать подходящие книги.
В расписании первым пунктом стоял завтрак. Это было определенно очень хорошо – будучи наследниками демонессы, подростки кушали, как не в себя, особенно после магических экзерсисов. Тана уже успела высказаться на тему того, что нормальные студенты хранят в комнате запас провианта на всякий пожарный.
– Это не по правилам, – коротко объяснил Ар. – В большинстве школ с проживанием кормят в столовой.
– Угу, после нашей столовой мне всегда хочется пойти к папе и попросить у него бутерброд, – вздохнула девушка, собирая портфель своего тела.
В коридорах близнецы встретились с первой крупной проблемой, к счастью, быстро разрешившейся. Даже не зная, куда именно идти, до столовой они добрались без ошибок, благо по стенам было развешено достаточно планов и указателей, чтобы не плутать. Но тут вырисовывалась вторая проблема – дети понятия не имели, где им полагалось сидеть. Арке смутно подозревал, что даже если в столовой нет рассадки по местам, то своя компания-то у них наверняка была!
– Знаешь, сестричка, когда-нибудь твои авантюры кончатся ещё хуже, чем сегодня, – припечатал юноша, стараясь не смотреть в сторону троицы старших студентов, ищущих в рядок не по росту. Тане сказать на это было нечего – ну разве что повздыхать, что куда уж хуже.
Ещё хуже стало в столовой. Тут, как и в коридорах, царила поразительная тишина. Более того, если в коридорах студенты переговаривались тихо, то здесь они вообще поголовно молчали.
– Чего это? – Шепотом уточнила девушка.
– За столом молчат. И смотрят в тарелку, чтобы там не оказалось ничего лишнего.
Тана хотела было возразить, что их отравить очень сложно, но потом вспомнила, что полезная способность переваривать подавляющее большинство существующих ядов осталось дома вместе с родным телом. Стало грустно.
Арке было не до глупостей. Он мучительно прикидывал, куда им надо садиться. Выделив группы погодков, парень присматривался к свободным местам, особо выбирая те группы, где свободных мест оставалось два. Но пока не очень получалось – кажется, они пришли в числе первых. Вот незадача!
– Подходим вон к тому, – указал он ухом на крайний стол, – месту и садимся. Если выяснится, что не свои места заняли, делаешь покерфейс.
По очереди получив завтрак, подростки подошли к выбранному месту и сели. Судя по странным и не слишком-то добрым взглядам, с местом они всё же ошиблись…
Взглядами ребят обстреливали сразу два столика – тот, за который они сели, и тот, за которым, видимо, они сидели ранее. Всё это происходило в зловещем молчании, разборок местные устраивать не торопились по одной простой причине – за едой положено молчать, а после еды уже не будет времени, есть риск опоздать на занятие.
Это не значит, что разбирательство отменено. Оно лишь отложилось на некоторое время.
– Влипли, – прошептала Тана. Прозвучало как гром среди ясного неба, и девушка поспешила умолкнуть и уткнуться в еду. Ару даже говорить ничего не пришлось.
После еды они поспешили в класс, ориентируясь по надписям на кабинетах. Больше всего обоих волновало, куда им теперь-то садиться! Арке задержал сестру под кабинетом.
– Зайдем со звонком. Там должно будет остаться два места. Дальше – по запаху. Должны же мы узнать свои места!
– Ты сильно сердишься?..
– Тебя отец убьет. А я попрыгаю на трупе!
Тана вздохнула и посмотрела на часы. До звонка оставалась ещё пара минут, и девушка очень надеялась, что за это время не произойдёт ничего лишнего. Меньше всего ей хотелось стоять на виду у одноклассников и провоцировать их на выяснения отношений! А пришлось.
Спокойно, правда, прождать не удалось.
– Тэйра, Вэлс, вы чего вообще творите? – тихо и проникновенно прошипел оказавшийся рядом подросток. – И почему до сих пор не в классе?
– Звонка ждём, – ответил Арке туманно, вопрос был явно не об этом. Думал парень на тему того, как было бы здорово, чтобы старшинство у этой пары распределялось так же, как у близнецов. Если выкручиваться придется Тане, наболтает она куда больше, чем следует! Гораздо больше перенявшая от резкой, порывистой матери, меньше знающая о порядках драфвов, сестрёнка на роль парламентёра не годилась.
Впрочем, если судить по доставшемуся ему взгляду, и Аркенлит сказал что-то совсем не то.
– В класс, живо, – одноклассник дёрнул ушами, прислушиваясь к приближающимся шагам, махнул рукой и юркнул за дверь. Ребятам пришлось послушаться.
На их счастье, остальные ученики уже сидели на своих местах, а приятеля своих тел они пропустили вперед. Даже не ошиблись! Хотя и порядком замешкались на пороге.
А вскоре стало понятно, почему дождаться звонка было плохой идеей – со звонком в класс пришёл учитель, окинул взглядом касс и удовлетворённо приподнял уши, обнаружив всех на своих местах. Фантазировать на тему того, что было бы, не найдись кто в кабинете, подростки не стали, им и так было жалко репутацию своих тел, существенно подмоченную в глазах сверстников. Ещё не хватало дисциплинарное взыскание получить!
Урок начался с проверки домашней работы, и тут близнецов настигла ещё одна проблема.
Письменное задание к уроку, скорее всего, было сделано, но они о нем и представления не имели. Как и о теме, которую проходит этот класс, и вообще о местных представлениях на тему науки. Арке тихонько зашуршал тетрадью, мысленно посылая сестре благоразумия, дабы занялась тем же самым.
Впрочем, Тана вполне догадалась о проблеме, но отнеслась к ней более практично. За невыполненное задание детей наверняка накажут – а значит, с большой долей вероятности, со сверстниками объясняться будет некогда. Но в тетрадь она все равно заглянула – не стоит портить репутацию тому, кто и так влип из-за нее, ещё сильнее.
Хоть в чем-то повезло – вербальная магия в их времени успела перейти в разряд специфических методов, использующихся для самых сложных заклинаний, и представление близнецы о ней имели только с рассказов отца и друга семьи, то есть примерно того же периода, в котором обретались нынче. И письменное задание было сделано хорошо, понятно. Хотя, конечно, ребята не были тренированы произносить эту абракадабру – ну да что поделаешь! На тройку наговорить должны были.
Преподаватель, строгий драфв с идеальным произношением, начал опрашивать студентов по списку. Дартес и Дартел были почти в начале, но успели послушать, как отвечают остальные. А главное – как обращаются к учителю! Вот на чем можно было засыпаться от души. Когда пришел их черёд, ребята чувствовали себя если не уверенно, то хотя бы сносно.
– Лесс'Дартел, ваша очередь, – объявил учитель. – Я внимательно слушаю.
Тана поднялась, пытаясь не подсматривать в тетрадь, выполнила положенный жест, блокирующий действие магии, и начала, запинаясь, воспроизводить заклинание, сгорая от стыда. Несмотря на все рассуждения, девушка привыкла очень хорошо учиться, и выдавать такое позорище ей было просто совестно.
– Что с вашей артикуляцией? – приподнял брови учитель. – Покажите вашу тетрадь.
Девушка предпочла отдать тетрадку молча и молилась, чтобы ей не предложили что-нибудь написать. Почерк должен отличаться.
– Вы сами его составляли? – строго спросил учитель, смотря поверх тетради.
– Да, – твердо ответила девушка, привычно начиная в уме извращать факты, чтобы нельзя было почувствовать ложь. Это искусство им обоим привила мать, несмотря на ворчание папы.
А ведь сказана была правда – заклинание составлял тот, к кому обращались. Обращались к юноше-драфву, он заклятие составлял, а что тут временно гостит некая полукровка – это уже частности.
– Тогда почему вы проговариваете его так, будто сегодня в первый раз увидели? У вас было достаточно времени на выполнение задания и тренировку произношения.
– Последствия неудачного магического эксперимента, – выдала первую попавшуюся отговорку Тана, лишь бы на правду было похоже.
– Тогда почему вы не в лазарете? – Строго нахмурился преподаватель.
– Оно уже проходит. Но мысли ещё путаются.
– Как вы можете судить о том, проходят последствия или нет? Ваш эксперимент не удался, побочные действия могут быть любыми. Как можно быть таким безответственным? В лазарет, немедленно!
А чтобы подросток точно добрался до места назначения, учитель отрядил с ним одного из успешно опрошенных ребят.
Арке мысленно выругался и поднял руку.
– Учитель лесс'Дотлес, мы вместе с лесс'Дартелом эксперимент ставили.
– Покажите ваше домашнее задание, – велел учитель, он был весьма недоволен. Ещё бы, в такой подозрительной болезни можно заподозрить желание откосить от домашки и её сдачи. – Я сказал «покажите», а не «зачитайте», – строго сказал он, стоило только Ару сделать жест-отмену и открыть рот. Парень послушно заткнулся и отдал тетрадь, после чего был отправлен следом за сестрой и её сопровождающим.
Пока шли до лазарета, он прикидывал, что можно сделать с товарищем, которого отрядили с ними. По неудачному стечению обстоятельств, это оказался именно тот парень, который выяснял, с какого дуба рухнули его приятели. И теперь посматривал подозрительно.
Переглянувшись, близнецы аккуратно подхватили сопровождающего под локти и весьма профессионально блокировали руки, чем вызвали немедленную защитную реакцию. Сжатые кисти не давали ему как следует размахнуться и использовать жестовую магию, но оставались ещё ноги, зубы и вербалика, так что Тане и Ару пришлось постараться, чтобы затащить его в боковой коридор. Хорошо, додумались навесить щит, глушащий звуки и не дающий прорваться магическим выплескам, а то к их группе уже присоединилось бы энное количество недовольных взрослых.
– Тихо! – Рявкнула Тана, пытаясь вытеребить у нового тела то сложное плетение, которое понижало уровень энергии у противника. Получилось не с первого раза, и она обзавелась шикарным ожогом. – Уймись!
– Отпусти его, тогда успокоится, – посоветовал Арке, перекрывая вход щитами, ограничивающими доступ и отвращающими внимание.
Получив относительную свободу, подросток отскочил на максимально возможное расстояние и выхватил кинжал, смотря настороженно и зло. Только оскала и не хватало для завершения облика – уши прижаты, сам напряжённый, готовый в любой момент к атаке. Близнецы вели себя более миролюбиво. Тана вежливо заткнулась – Арке лучше знал, как себя вести.
– Мы тебе расскажем, что случилось, но ты пообещаешь молчать. Клятву Тана составит, она у матери и не такого нахваталась.
– Я не собираюсь давать вам никаких клятв. И молчать не буду! Обществу свихнувшиеся не нужны, вам самое место в интернате для огрехов, – огрызнулся подросток. – И вообще, нападать на меня было плохой идеей.
Тана бросила на брата недовольный взгляд, тот пожал плечами и попытался договориться.
– Твои друзья, смею надеяться, в полном порядке и сейчас с нашими родителями. Одна… кхм, действительно недостаточно воспитанная дама, – девушка ещё и пнула близнеца по лодыжке, – обменяла нас телами. Всё станет как прежде, если мы сможем добраться до нужных книг и не попасться, а лекари враз бы раскусили, что что-то неладно.
– Если вы не вселенцы, что мешало вам сразу обратиться за помощью? Я вам не верю, – парень приложил кинжал к ладони, явно намереваясь пустить себе кровь. Дети переглянулись.
– Мамино воспитание, – в итоге призналась Тана. – Она и сама никогда к своим проблемам внимания не привлекала, и нас так же научила. Сами должны справляться.
– Неубедительно, – он чиркнул лезвием по коже, размахнулся и окропил барьер чёрно-красными каплями. – Пусть с вами старшие разбираются.
Девушка вздохнула и слитным, очень уверенным движением выбила кинжал. Он все же в первую очередь была боевиком и даже от чужого тела смогла добиться повиновения.
– Извини, тогда у тебя тоже будет амнезия. – Она правда сожалела, что так некрасиво получилось, но готова была претворить угрозу в жизнь.
Очередной взмах украсил кровью уже близнецов, хоть и попало совсем немного.
– На вас моя кровь, – он зло и торжествующе улыбнулся. – Не отмоетесь уже.
– Арке! – Тана впечатала ладонь в лоб – Как отец с тобой справлялся, а?!
– Потому и отец, что у мамы не получается… Уймитесь оба! Сестричка, иди на стреме постой, от тебя нынче пользы – никакой.
Подросток замер, скрестив руки на груди и краем глаза наблюдая за тем, как попавшие на барьер капли медленно его разъедают.
– Я никуда не тороплюсь, а вот вам лучше бы бежать далеко и быстро.
– Мы торопимся только в библиотеку, – попытался ещё раз добиться мирного решения Арке. – Мне тоже не доставляет удовольствия пребывание в этом теле. Свой деструктив – это противно, а чужой – жутко! Надеюсь, твой приятель не заберётся в мамину лабораторию, её удар хватит.
Не получилось, юноша и мысли не допускал прислушаться. Зло сощурившись, он отрицательно и вместе с тем пренебрежительно тряхнул ушами.
– Хватит мне в уши дуть, вселенец, я вообще не уверен, что Тейра ещё жив. И если бы у меня в бою были значительные шансы против вас двоих, мы бы тут стояли и не разговаривали. Так что я подожду, пока на пролитую кровь придут те, кто с вами разберётся. Можете подождать вместе со мной, – саркастично предложил он.
– Тана! Обнови барьер.
– Уже, не волнуйся. – Она нахмурилась, пытаясь вспомнить методы защиты от магии крови, и заметила несколько кровожадно: – Слушай, надо с ним что-то делать.
– Простые решения не всегда правильные, сестренка. Но что-то делать надо, это точно… У кого есть идеи?
– У меня, – парень потянулся снова измазать барьер кровью. – Приходят взрослые, уничтожают вас и пытаются спасти то, что осталось от Тейры и Велса. Хорошая идея!
– Плохая идея. Ты представляешь, что сделает наша мать с участниками выполнения этой идеи?
– Я уже, кажется, просил перестать впаривать мне эту сказочку про неведомую мать и обмен телами!
– Послушай, – кое-как перевел дух Арке, ему и так было непросто, а тут ещё упертый товарищ попался. – Я тебе Истинным именем… Нет, ядром личности клянусь – это не ложь.
– Что именно «это»? – педантично уточнил чуть успокоившийся подросток, качнув ушами. Арке тихо выдохнул, прикидывая, что порушить, и Тана снова влезла в разговор.
– Я, Светана винн'Даплер, временно занимающая тело Велседрита лесс'Дартела, клянусь… – она запнулась, не зная имени собеседника, – всем здесь присутствующим своим ядром личности, что все, рассказанное моим братом, Аркенлитом винн'Даплером, временно занимающим тело Тейрандила лесс'Дартеса, за последние десять минут, является истиной и не стало следствием наведённого внушения.
– Вот ты и призналась, что воспитывать тебя ещё и воспитывать! – Мстительно сообщил Арке сестре. Та надулась, но бить брата постеснялась – он и так очень неважно выглядел.
Впрочем, клятва была составлена достаточно правдоподобно.
– Так это он, то есть она, и есть та невоспитанная дама? – Парень внимательно выслушал, кивнул и потёр лицо ладонью. – Ну и вляпались вы. Снимайте уже барьер и идите к взрослым сдаваться, а то лесс'Дотлес ведь уточнит у лазарета, что с вами, и вряд ли обрадуется, узнав, что вы дотуда не добрались.
– Вот ещё! – Хором.
– Мы лучше дойдём-таки до библиотеки.
– Угу, угу, дойдёте, – ехидно отозвался вислоухий подросток. – Только я не думаю, что у Велса и Тейры есть допуск к секциям, где хранится полезная вам информация. Обмен телами это, знаете ли, вселенцами попахивает и маговирусами, детям такие материалы никто не даст.
– И почему наши родители так не считали?
– Потому что я свистнула книгу у матушки. И очень надеюсь, что она об этом факте папе не скажет.
Однокурсник их поморщился – так влипли, а ещё о всяких глупостях болтают!
– А у вас выхода другого нет. Если вы сами всё не расскажете, вас за вселенцев примут рано или поздно и упокоят, не вступая в переговоры.
– Можно смыться раньше.
– Оставь, – поморщился Арке и обессилено привалился к стене. Ему тяжело давалось постоянное напряжение, необходимое для борьбы с немного сумасшедшим телом. – Запрещённые разделы наверняка защищены… Ох, как мне все-таки погано!
– Так что, – вислоухий посмотрел сочувственно. – Может, снимете барьер и пойдём уже до лазарета? Скажи своей сестре, что побег только уменьшит ваши шансы вернуть всё как было, если она ещё не поняла этого сама.
– Да всё я поняла, но обидно же, – пробурчала Тана, глядя преимущественно в окно мимо одноклассника.
– Лучше помоги мне дойти, – окончательно сдался Арке, протягивая руку сестре. Та поспешила подхватить его под локоть. – И кстати, тебя как зовут?
– Аркардак винн'Дентир, к вашим услугам, – весело усмехнулся парень и заставил попавшие на близнецов капли крови убраться куда подальше. Тана постаралась честно не хихикать.
– Нас уже сестричка представила. Ты не в курсе, что досталось ей?
– Ты про деструктив? – уточнил Аркардак. – Знаю. Чешуя. Велс вечно плевался, что не знает, что для работы выбрать, виверн или рыб, потому что и то, и то ему одинаково не нравится.
– Это очень удачно, – заметила Тана. – Я бы, наверное, даже не поняла, что происходит – а отвечать пришлось бы владельцу тела.
– Да, попади в тело Тейры ты, а не твой брат, и история стала бы куда печальнее.
Подросток подхватил Арке под вторую руку и направился к выходу из коридорчика.
– Вставай, помогу дойти.
Поддерживая старающегося не открывать глаз Ара, компания направилась к лазарету. Тана ещё имела силы порадоваться, что тут по-прежнему никого нет, и никто их не остановил.
– Интересно, как Тейрандил справляется с моими деструктивными наклонностями? – Задумался Арке, когда до лекарей оставалось пара пролетов.
– Учитывая, что нас утром будит не звонок, а мама, думаю, с твоими наклонностями справляется отец, – заметила Тана. – Ага, пришли. Спасибо, Аркардак. Думаю, тебе лучше вернуться в класс – нагонять всегда сложнее.
– Удачи, – подмигнул Аркадрак, махнул ухом и покинул близнецов, оставив их наедине с дверью лазарета.
Дети переглянулись.
– Ну что? – Задумчиво глянула на лестницу вниз девушка.
– Даже не думай! – Зашипел Арке, толкая дверь. – Твои эксперименты нас уже однажды до добра не довели! Мы ещё не знаем, что родители скажут!
– Ничего хорошего, это уж точно, – кивнула Тана и вошла следом за братом.
В приемном покое было светло, стерильно и пусто. Ар очень некрасиво выругался и сел на кушетку, уткнувшись лицом в стену.
– Оно все неправильное… Неровное…
– Ты сейчас напоминаешь мне Горлума из сказки, – обеспокоенно заметила Тана.
– Что-то случилось, Тейрандил? – дверь открылась, и в приёмный покой зашёл представитель расы вампиров во врачебном халате. – Обострение деструктива?
– Начать можно с этого, – ответила за брата Тана, обеспокоенно гладя брата по голове.
– Уложите его на кушетку. Сейчас успокоительное дам, – медбрат отошёл к шкафчику с лекарствами. – Что послужило причиной?
– Мое излишнее любопытство, – вздохнула девушка, не зная, как объяснить и не залететь в изолятор как психически больным.
– Вы его спровоцировали? – Тане достался строгий взгляд, Вампир проверил шприц и подошёл к кушетке.
– Нет. Мы вообще не те, кем кажемся, – пробурчала девушка. – Я и вовсе другого пола и его близняшка.
– Хм? Вот как? А подробнее можно?
После укола Ар задышал чуть ровнее, но глаз пока не открывал, чтобы не видеть неровных рядов и не травить душу. Рассказывать пришлось его сестре.
– Меня зовут Светана винн'Даплер, а это мой брат-близнец, Аркенлит. – Она говорила очень тихо. Видя, в каком состоянии Арке, девушка наконец прониклась серьёзностью происходящего. Вообще Тане не была свойственна легкомысленность, но нынче под влиянием гормонов она соображала рекордно медленно. – Я взяла у мамы книгу по основам межтелесного перемещения, ну и от эксперимента не удержалась… А его зацепило случайно, мы же близнецы, связаны очень крепко.
– Я так понимаю, если вы здесь, то Тейрандил и Верседрит сейчас в ваших телах, верно? – Вампир выслушал девушку спокойно и без скепсиса. И даже нотаций читать не стал! Это девчонке весьма понравилось, и она кивнула.
– Да, то заклятие должно было обменять нас с другими душами.
– А вернуть всё по местам вы самостоятельно не смогли.
– Нет. Я… – Тана покраснела. – Я не запомнила нужное заклинание. Оно осталось в книге.
– Я сообщу о вашей проблеме. Посидите пока здесь и проследите за братом.
– Хорошо, – покладисто согласилась девушка, сев на край кушетки. Вид двух парней, один из которых нежно гладил другого по волосам, был в должной степени забавен, но только не участникам. Тана чуть не до слез сожалела, что Арке пришлось такое переживать из-за ее неосторожности.
– Успокойся уже, – сквозь зубы попросил юноша. – Сил нет твои подвывания слушать.
– Я не подвывала!
– Со стороны заметнее.
– Ты… Ты невозможная зараза! Его тут жалеешь, а он…
– Вот, так гораздо лучше. Найди водички, а?
– Где ж я тут кран…
– Да в стакане принеси! Только в ровном.
***
А в кабинете директора тем временем происходил ещё один разговор…
– Даплеры? Вы уверены? Единственный представитель младшего поколения ветви пока не собирается заводить семью.
Медбрат чуть безразлично пожал плечами. Он вообще как потолку рассказывал о визите подростков и их опасных откровениях. И, разумеется, даже не взглянул в сторону стульев, стоящих ниже директорского стола.
– Занимающая тело лесс'Дартела сущность представилась именно так.
– Хммм… – Директор переплёл пальцы, опершись локтями о тёмное, с зелёным отливом сукно рабочего стола. – И вы говорите, на вселенцев они не похожи?
– Во всяком случае, моё чутьё молчало, директор винн'Диприо. Но двери я блокировал, не сбегут, – ответил медбрат-вампир.
– Даплеры, Даплеры… – чуткие пальцы мага выбили дробь по столешнице. – Хм. А ведь у них есть побочная ветвь. Да только попробуй найди того винн'Даплира, чтобы спросить, не его ли детки!
Директор недовольно качнул ушами, задумчиво глядя в сторону.
– Напрямую мы не можем подтвердить или опровергнуть их слова, обратившись к родственникам. Впрочем, мы можем как минимум убедиться, что они не вселенцы. Идите, присмотрите за подростками. Я сообщу решение.
Вампир коротко поклонился и ушёл к своим подопечным, а винн‘Диприо подошёл к окну, смотря вдаль и обдумывая ситуацию. Неучтённые дети неизвестно кого – и от кого, кстати – могли существенно повлиять на положение вещей.
«Да и этому юному дарованию сообщить бы надо», – напомнил себе дравф и вернулся за стол. Дела у него были и помимо гостей.
***
– Знаешь, Тана, ты балбеска, – внезапно заметил Арке.
На тот момент близнецы уже успели найти водичку, облазить лазарет, попрактиковаться во вскрытии замков и прохождении сквозь стены. Ару полегчало после препарата, и он приступил к аккуратным исследованиям с не меньшим энтузиазмом. И вот теперь они снова сидели на кушетке, спиной друг к другу, и обсуждали ситуацию. И вдруг такие заявления!
– Я уже поняла, можно ещё раз не повторять! – девушке порядком надоело выслушивать нравоучения от брата. Хватит и того, что она сама не уставала себя ругать.
– Я не о том. Ты зачем медбрату сказала наши имена? Забыла, что отец из этого же времени? Представь, что будет, если мы встретимся?
– Ооо! – Глазки девушки азартно вспыхнули. – А пошли проверим?
– Сестрица, ты совсем дура?
– Да нет! Во-первых, мы ему не скажем. Во-вторых, вообще на глаза не попадемся! Тебе что, не интересно, каким он был в молодости?!
– Не настолько, чтобы обострять отношения. Не забывай, нас ещё могут счесть вселенцами, а это плохо кончится для всех. Мама и правда тут такой шухер устроит! Хорошо если папу не прибьёт.
С этим аргументом Тане пришлось согласиться и продолжить рассматривать потолок.
Наконец, скука закончилась вместе с ожиданием. Вернулся медбрат. Оглядев палату и обнаружив подозрительных детей на месте, он слегка расслабился.
– Я передал вашу историю директору, и он склонен принять ваши слова за правду. Но вы ведь и сами понимаете, что в таких вопросах нельзя полагаться лишь на слова.
Дети, успевшие слегка задремать, сели ровнее, спустив ноги с кушетки.
– Понимаем, – ответил за обоих Арке. – Но доказать свою правоту нам особо нечем.
– Метод есть у нас, – заверил вампир. – Пока что всё упирается в необходимость доказать, что вы не являетесь вселенцами. Если это окажется правдой, то существует высокая вероятность того, что и в остальном вы не вводили нас в заблуждение, – пояснил медбрат и продемонстрировал детям стеклянный шар, заполненный серой дымкой. – Вы знаете, что это?
– Нет, – покачала головой Тана.
Арке знал больше. Интересовался, читал, хотя практики такой давно-о-о не водилось в их времени. Но таким существом в свое время был их отец, и если сестрёнка ограничилась справкой, что они вообще такое, то более приспособленный к исследованиям разум возжелал подробностей.
– Маговирус. То, что остается от драфва после смерти и чему не дали стать вселенцем.
– Верно, юноша, – кивнул вампир, активируя шар. – Это маговирус-исследователь, он проверит вас и вынесет вердикт о вашей природе.
Серая дымка пришла в движение, перетекая наружу и обретая форму. Любопытные подростки сползли с кушетки и не удержались от желаний потыкать пальцем.
– Как дедушка, – постановила Тана.
– Ваш дедушка тоже маговирус? – уточнил вампир и приказал призраку: – Проснись.
Бывший дравф открыл глаза, такие же чёрные, как у живого, и тряхнул ушами, заставляя качнуться зелёный крестик на серёжке, вдетой в левое ухо, единственное яркое пятно на полупрозрачном чёрно-белом фоне.
– Проснулся, проснулся. Что нужно сделать?
– Нет, наш дедушка астра-маг, – дождавшись конца пробуждения, пояснила Тана, снова словила пинок от брата, но только отмахнулась, рассматривая крестик и пытаясь не хихикать так откровенно.
Удовлетворённый полученной зацепкой вампир чуть кивнул и указал маговирусу на детей.
– Нужно проверить, кто сейчас находится в этих телах. Пока однозначно ясно лишь то, что не их прежние владельцы.
– Итак, с кого начнём? – призрак пошевелил ушами, разворачиваясь к своим текущим объектам.
– С меня, – привычно выступил вперед Арке. Куда ж пускать вперёд сестру? Какая бы ни была балбеска, а девушка, пусть сидит и не чирикает.
– Ложись, посмотрим, кто или что ты такое, – маговирус подплыл поближе, расплываясь до серой дымки.
– Вы тоже пока можете прилечь, – предложил медбрат Тане, усаживаясь за свой рабочий стол. Предстояло подождать результатов какое-то время.
Девушка отрицательно покачала головой, прислонившись к столу и комкая в руке заклятие из маминого арсенала, направленное против бестелесных противников. Лучше демонов с душами справлялись только служители Смерти. Впрочем, молодая мать и к некромантам имела прямейшее отношение…
– Я бы не стал колдовать на маговирус, – словно в пустоту сказал вампир. – Особенно когда он уже начал процесс проникновения в ауру.
– Я не собираюсь на него колдовать. Мне так просто спокойнее, – очаровательно улыбнулась девушка. На мужском лице мягкая, и вместе с тем жестокая улыбка смотрелась жутковато.
На вампира не подействовало. Он произнес несколько слов, отзывая энергию от плетения девушки, и строго выговорил ей за безалаберность.
– Это не игрушки, как бы вам, юная леди, того ни хотелось! Если верить вашим словам, однажды с магическими экспериментами вы уже доигрались. Неужели не хватило?
Молодая колдунья пробурчала что-то не слишком лестное, но слишком тихое, чтобы разобрать слова и обидеться. А что ей ещё оставалось? Только ругаться и ждать, пока исследователь закончит работу. В результате она не сомневалась, но было всё равно тревожно.
Томительное ожидание для Таны закончилось, когда рядом с кроватью Арке снова сложился из тумана призрачный дравф.
– Полукровка нашего рода и неизвестно кого. Определённо жив, не вселенец. Скорее всего, имел место быть обмен телами.
– Хорошо, – кивнул вампир. – Что-нибудь ещё?
– Могу направление деструктива рассказать, предпочтения в магии, ещё по мелочи.
– Ладно, этого не надо, – решил медбрат. – Проверь девушку. Готовьтесь, мисси.
Койку заняла Светана, а ее место у стола – Арке. Теперь была его очередь нервничать и волноваться за сестру, но у этого вполне хватало выдержки к абсолютной неподвижности. Только ухо было развернуто к медбрату, намекая, что парень готов к разговору. Любезным предложением, впрочем, вампир не воспользовался, оставив удовольствие от задушевных разговоров директору.
А там и маговирус работу закончил.
– Полукровка, тоже неизвестно от кого, живая, видны следы ритуала обмена тел. Судя по сходству основных узлов, эти двое состоят в кровном родстве.
– Хорошая работа, – удовлетворённо кивнул вампир, беря в руку шар. – Усни.
Призрак дёрнул ушами напоследок, закрыл глаза и втянулся в стекло, снова окрасив его в серый цвет.
– Наша мама – демонесса, – пояснил Арке, в основном чтобы было понятно, с кем имеют дело. Демоны – существа опасные. Яростные, непредсказуемые… жестоко мстящие за детей, сами же мысли не допускающие их обидеть.
На всякий случай было сказано.
– Демоны разнообразны и пока ещё не все изучены, понятно, почему маговирус не нашёл соответствия, – кивнул вампир. Угрозу он к сведению принял, но виду не подал. – Спасибо за информацию. Пока могу предложить вам поесть и отдохнуть.
– Обед скоро, – мечтательно согласилась девушка. Этим двоим чувство сытости вообще было плохо знакомо, но приятно.
– А потом, если позволите, мы в класс вернёмся. Будет хоть, кому лекции записать. Хозяевам этих тел и так нагонять потом.
– Хорошо. Я предупрежу преподавательский состав о вашей ситуации.
– Нам надо домой вернуться, – заметила Тана. – Мама может явиться.
– Вы помните ритуал, которым воспользовались?
– Если бы помнила, были бы уже дома, – расстроено вздохнула девушка.
– И как вы предполагаете вернуться домой тогда? Скорее всего, ритуал придётся восстанавливать, чтобы его отменить. Впрочем, об этом позаботятся другие, я всего лишь скромный медбрат, – сказал вампир.
Судя по взглядам – виноватому у Таны и сердитому у Арке – подростков этот вопрос тоже занимал.
– Мы хотели попасть в библиотеку. Хотя книга мамина, кто знает, где её писали…
– Оставьте этот вопрос профессионалам, – строго произнёс вампир. – Иначе ваша инициатива приведёт к ещё более серьёзным последствиям. Аркенлит, проследите за своей сестрой, будьте добры.
– Обязательно, – кивнул юноша, оставив за кадром выстраданную всем семейством истину, что проследить за непоседой можно было, только заперев ее, желательно в помещении без окон, дверей и магии. Единственное, что останавливало парня от того, чтобы так и сделать – это незнание подходящего застенка в школе. Тана об этом догадывалась и вела себя сравнительно тихо.
Перед обедом они дождались у столовой Аркардака.
– Привет. Так где нам все-таки полагается сидеть?
– Пошли, покажу наш столик, – вздёрнул кончики ушей подросток. – Что взрослые сказали?
– Что мы все-таки не вселенцы, – хмыкнула Тана. – Но пока это всё. Отправили обедать и на уроки.
Как выяснилось чуть позже, школьные будни дома и школьные будни в Делианоре – большая разница. Особенно страдала Тана, студентка приличная, но шебутная. Чинно высиживать на уроке, не имея возможности даже перекинуться записочкой с братом, было для нее невыносимо.
– Это ужас какой-то, – пожаловалась она на первой же перемене. – Как вы это выдерживаете?!
Аркардак и Аркенлит только похихикали – ну а что тут ещё скажешь? Девушек все-таки совсем по-другому воспитывают, другому учат и вообще, может, Тане перевестись на девичий курс? На это предложение возмущенная девчонка обшипела советчиков, пофыркала на новую вспышку смеха и ушла на следующее занятие. Где сидела с образцовым видом и товарищей принципиально не замечала! Арке позже шутил, что интрига удалась – другого способа заставить сестричку вести себя прилично выдумать сходу не удалось. А так все закончилось вполне мирно.
Вечером, когда подростки возвращались в свою комнату – поселить их решили там же, не найдя другого подходящего места – их ждало ещё одно потрясение.
Одна встреча.
Он стоял возле стены, но не касаясь её. Левая рука расслабленно опущена, правой он как раз в этот момент смахивал с груди невидимую пылинку. Длинные висячие уши дрогнули, реагируя на звук, и он поднял голову.
Аркиндык винн'Даплер был одновременно похож на свою более старшую версию, и разительно отличался. Чёрные губы, казалось, застыли в презрительной усмешке, а глаза льдом сковала ненависть ко всему миру.
Аркенлит перенял от своего отца повышенную выработку гормона деструктива, сорвавшую его надолго и надёжно. Но от матери юноше досталась потрясающая гибкость сознания, благодаря которой он сумел подстроиться под неправильный мир, хотя и ему приходилось жить под постоянным давлением. Пребывание в теле, которое лишь изредка посылало сознанию болезненные импульсы несоответствия, было почти что отпуском.
А вот Аркиндык подобной приспосабливаемостью не обладал, потому и застыл во взгляде опасный лёд, потому и не решались с ним связываться лишний раз.
Преподавая в Магиариате, старший винн'Даплер регулярно сравнивал себя с персонажем саги о Гарри Поттере, известной во многих мирах. Но от такого Снейпа, каким был драфв сейчас, сбежал бы даже Волдеморт.
– Так вот вы какие, родственнички, – произнёс Аркиндык, составив уши в сложно трактуемый жест, обозначающий то ли сарказм, то ли попытку разгадать чужую интригу. – Рад знакомству.
Впрочем, радость в его голосе нельзя было найти даже при большом желании. Дети порядком оробели. Таким они отца не видели ни разу, зато знали – если лицо любимого родителя становилось холодным, значит, он сердился. А это было по всем статьям плохо.
Да и не ждали они этой встречи. Даже Тана понимала, как опасна оная может быть и больше дразнила брата, чем всерьез подбивала его на визит.
С другой стороны, посмотреть хотелось.
Подростков распирало от противоположных желаний, и они решили ограничиться этикетом. Арке коротко поклонился, Тана осталась стоять – в новом теле реверанс смотрелся бы смешно.
– Взаимно, родич. С кем имеем честь?
– Аркиндык винн'Даплер, к вашим услугам, – едва заметный кивок, на самой грани приличий.
– Аркенлит винн'Даплер, моя сестра – Светана, – представился в ответ юноша. Он догадывался, что визитер знал об этом, но того требовал этикет. Назовешь полное имя – значит, прямо сейчас совсем уж гадость не затеваешь. – Вы зашли познакомиться с родственниками?
– Да. И меня очень, очень смущает буква «Е», проскользнувшая в ваших фамилиях, – голосом Аркиндыка можно было замораживать азот. Близнецы тоже успешно заморозились и попытались вспомнить, что знают о роде отца, что могло бы вызвать такую реакцию.
Вспомнила Тана, прикусила язык. Вот уж точно – балбеска! Ведь Аркиндык был последним в роду, после его смерти некому было перенять славное имя. Они с братом, впрочем, тоже наследниками рода не считались, потому что полукровки. Но главное не это – сейчас и здесь неоткуда было взяться двум представителям ветви.
– Отец не разрешал нам рассказывать о роде слишком много, – чуть виновато улыбнулась она. И правда – родители как-то рассказывали о визите матери в Делианор, и оба объясняли, почему она не представилась тогда. Нельзя в прошлом что-то менять. Впрочем, матушка всё равно наболтала лишнего, но хоть не самому будущему супругу!
Аркиндык холодно усмехнулся.
– Осталось понять, кто же самозванец, вы или ваш, возможно несуществующий, отец.
– Если вам так интересно, можете спросить у него сами, – тоном не теплее отозвался Арке. Ему было неприятно, хотя подозрения молодой версии его отца парень прекрасно понимал. Тана вообще предпочла промолчать, во избежание. Помнится, мама умудрилась в первую встречу брякнуть едва ли не смертельное оскорбление. Родители часто шутили, что должны были прибить друг друга, а не жениться.
Взрослый драфв едва заметно наклонил уши в согласном жесте.
– Обязательно поинтересуюсь. Как с ним связаться? – спросил он.
– Извините, – твердо отозвался юноша. – Родители не велели болтать.
За неприятным разговором его сестра следила все меньше, а за будущим отцом – все больше. Скучалось по дому. Хотелось уткнуться носом в плечо и пообещать исправиться. Ну или хотя бы просто коснуться…
– Очень удачная позиция, не находите? – сощурился Аркиндык. Когда так делала его старшая версия, студенты начинали судорожно вспоминать список своих прегрешений, а ассистент, после одного неудачного эксперимента приобретший способность к трансформации, сливался со стеной. – Валить всё на родителей, мол, они объяснят, но обратиться за объяснениями нельзя, потому что родители не велели говорить.
– Нахожу, – согласился Арке. У него выдержки было побольше, да и видел он уже отца таким. – Но родители есть родители. Как они сказали, так мы и делаем.
– Полагаю, у меня будет возможность всё узнать, когда они за вами придут. Не бросят же они своих детей одних, да и вряд ли их устроит чужой мальчик вместо девочки.
Аркиндык вывел ушами аналог человеческого прощания и явно вознамерился покинуть сиятельное общество.
Арке потом будет ругать Тану на чем свет стоит! Но сейчас – не успеет, когда девушка потянется удержать, ухватить за руку. Она правда очень скучала по дому и очень тревожилась за оставленных родителей, а неразумные порывы были ее свойством, от которого не удавалось избавиться.
И тут оказалось, что дравфы были не одни в пустынном коридоре общежития. Существо, до сих пор недвижимо скрывавшееся в неосвещённой нише, со скоростью молнии прыгнуло, сбивая с ног наглеца, посмевшего нарушить личное пространство Аркиндыка, но при этом не нанеся никаких повреждений. Всё-таки панголинки создавались не для того, чтобы быть способными как-то повредить своим хозяевам. Хотя это как посмотреть…
Тане повезло родиться девочкой, она не знала, что такое деструктив – только от брата, по неразрывной связи близнецов. И сейчас знакомилась вплотную с этим мучительным, сводящим с ума чувством неправильности!
Как?! Это существо покрыто чешуей?! Такого не может быть! Не должно быть! Это надо исправить, прямо сейчас!
Вио, их бабушка и признанный мастер боя, знатно натаскала подрастающее поколение, за таких учеников не было стыдно. Особенно за девчонку, перенимающую хитрую науку с искренним удовольствием. Тело было другим, такого набора боевых рефлексов оно не имело, зато память никуда не делась, а тормозить, решая, стоит ли лезть в драку, Тана так и не выучилась.
Первым понял, что тут сейчас случится, Арке.
– Отзови!!! – Рявкнул он Аркиндыку и попытался разнять сцепившуюся парочку, оттащив сестричку хотя бы за косу, благо Велс тоже ее носил.
– Первая, назад, – негромко велел драфв и добавил ещё пару тихих слов, переводу не поддающихся.
Панголинка отшатнулась, оставив-таки пару чешуек в сведённых судорогой пальцах и, сменив облик, встала за левым плечом хозяина.
Невысокая, ладная, с идеальной фигурой и правильным лицом, она смогла бы с лёгкостью завладеть мужским вниманием в любой компании. Единственным, что нарушало её красоту, было отсутствие волос на голове. Зелёные гибкие псевдорога на лысой макушке смотрелись чужеродно, как две присосавшиеся пиявки, в основном за счёт резкой границы, на которой кожа меняла цвет. Вершина драфвийского мастерства. Панголинка не смущалась своей наготы и пристально следила за подозрительными чужаками.
Парень приобнял сестру, помогая сесть. Девушка сейчас сама походила на рыбу – на ту, которую выловили и бросили на берегу. Она часто судорожно дышала, цеплялась за брата и силилась понять, когда мир успел настолько измениться.
– Чтоб вас всех, генетики недоделанные, – скопом помянула Тана далеких предков.
Аркиндык наклонился над детьми, разглядывая их с холодным любопытством исследователя.
– Я не буду спрашивать о причинах вашей реакции на моего телохранителя, они мне известны. Лучше поведайте мне, мисси Светана, что вы хотели сделать, потянувшись ко мне?
– Мисс, – машинально поправила девушка.
Арке нахмурился.
– Не сейчас. Ей надо лечь. Первый раз всегда большой стресс. Если вас что-то интересует, лучше приходите утром перед уроками.
– Похвальная забота о сестре, – сухо сказал Аркиндык. – Подставьте ладонь.
– Зачем?
В ответ драфв лишь приподнял бровь до того знакомым жестом, что, казалось, сейчас он в обычной саркастичной манере поинтересуется: «Что за глупые вопросы, сын? Подумай и подбери устраивающий тебя и меня ответ, библиотека в твоём распоряжении». Арке чуть смутился и подал руку. Это уже был рефлекс!
В ладонь парня упали небольшая ампула и одноразовый шприц.
– Содержимое открыто для сканирующих заклинаний. Это нейтрализатор более действенный, чем тот, что предлагает местный лазарет.
«Воспользоваться им или нет – решайте сами», – осталось невысказанным.
Аркиндык окликнул панголинку, развернулся и ушёл вперёд по коридору, а дети перебрались в комнату, где парень уложил сестру в постель и сделал ей укол. Мысли о том, что к лекарству могла быть подмешана, к примеру, сыворотка правды, его не посещали. Все-таки ампулу дал их отец, хоть и не знающий этого. Что же, подросткам простителен небольшой промах, тем более что средство помогло.
– Как ты с этим живешь, – в ужасе покачала головой девушка, только оклемавшись. Брат ей не ответил.
– Лучше подумай, что ты ему скажешь, если он правда завтра придёт и повторит вопрос.
– Что опаздываю на уроки, что я ещё могу сказать? – вздохнула Тана. – По дому соскучилась…
– Надо тебя врачу показать, что-то инстинктивные реакции вообще голос разума затмевают, – только покачал головой юноша и тоже отправился спать.
Завтра у них оставался последний день на решение вопроса своими силами, они это знали. Мама могла пробиться в прошлое, но это было чертовски нежелательно – особенно если ранняя версия отца не перестанет за ними присматривать.
С утра подростки встали очень рано, они все-таки собирались выяснить, как можно вернуться домой. Начать следовало с опросов соответствующих преподавателей. Узнать, кто ведет нужный предмет, представлялось весьма непростым делом, а на уроки опаздывать не хотелось, так что завтрак пришлось принести в жертву общему спокойствию. Ну, зато если их и искал молодой винн'Даплер, то поймать не успел.
Дети провели с учителями и в библиотеке весь день. Нужного им преподавателя они нашли, но этот вариант ритуала был ему незнаком, хотя и интересен. Научная беседа, призванная выяснить, чего же такого интересного натворила юная колдунья, была прервана звонком – на первый урок они все-таки опоздали. Тана потом ворчала, что лучше бы не ходили вовсе, нервы целее бы остались. Арке не согласился, и они чинно отсидели все занятия.
Снова найти нужного мастера не удалось, у него начались свои уроки, и детям только и оставалось, что отправиться в библиотеку. Им даже нужные книги выдали – под присмотром помощника библиотекаря, конечно, стоявшего над душой у подростков и следящего, что именно они читают. Да только без толку.
– Всё, завтра явится мама, и будет тут…
– Переполох, – подобрал демократичное и цензурное определение Арке, ложась в постель. – Особенно у курса демонологов.
Продолжение в комментариях
Название: Ох уж эти детки!
Авторы:nastyKAT, Donna Le Kay
Ориджинал (ДНК миров)
Мир: Двуединый мир
Таймлайн: 398 по Конторе (плюс-минус)
Рейтинг: PG-13
Категория: Джен
Жанры: Фэнтези
Саммари: Жила-была семья. Папа, мама, двойняшки - брат и сестра.
Да вот только благодаря склонности девушки к экспериментам в один прекрасный день родители получили чужих детей, а их собственные провалились во времени на несколько тысячелетий назад...
Предупреждения: хронофик, попаданцы, смена тела
Размер: Миди
Зачесть– Как ты думаешь, обмен сущностями – действительно такое опасное мероприятие, как о нем пишут?
Вопрос был задан парню лет четырнадцати с короткой стрижкой и длинными, развесистыми ушами, украшенными шикарными сложными серьгами из переплетенных цепочек. Несмотря на тонкую работу и множество камешков, женскими побрякушки не казались и подходили своему обладателю идеально.
Одно из ушей заинтересованно дернулось.
– Мне кажется, оно скорее психологически сложное, – рассудительно ответил юноша своей точной копии. Всех различий было – пол и коса почти до колен. В остальном спрашивавшая про обмен девушка была неотличима от брата. – Причем больше для принимающей стороны – её не всегда удаётся предупредить. А страшилки написаны, чтобы не экспериментировали лишний раз. Ты же знаешь, какую литературу выбирают для тебя родители.
– Угу, такую, чтобы попробовать не тянуло. Но…
– Отец не согласится на такой эксперимент.
– Мама согласится. Она и сама ещё окончательно не утихомирилась!
– Точнее, она снова набирает обороты после воспитания детей, – педантично поправил парень. – Тана, нет. Мы не будем пробовать, это правда может быть опасно. Если ты не оставишь эту идею, я сообщу родителям.
– Зануда, – вздохнула девушка и села на свое место, закинув ноги на стол. – Не будем так не будем.
Брату стоило бы обратить внимание на формулировку, но он был ещё молод и не обладал способностью отца придираться к любой оговорке. Так что юный полукровка успокоился и вернулся к своему домашнему заданию.
***
Тана не зря сказала – не будем. Вместе – не будут, но самой ей было интересно. Унаследованное от матери неуёмное любопытство никак не компенсировалось природной рассудочностью и умом, что зачастую приводило несовершеннолетнюю боевичку в весьма интересные ситуации.
Ночью, когда все спали, она тихонько вышла из детской спальни и прошла в детский же рабочий кабинет, где близнецы выполняли свои домашние задания. Там были все условия для колдовства – и для его сокрытия. Родители пока не стали вешать туда следилку – до сих пор дети не доставляли особых хлопот в магическом плане. Хотя папа уже собирался… Впрочем, их с мамой все равно не было этой ночью дома.
Девчонка старательно сверялась с книгой. Ей не хотелось неправильно начертить пару рун и остаться без сущности вовсе. Одинокое тело живёт грустно и недолго, так что Тана была крайне аккуратна. Завершённый рисунок ничем не отличался от приведенного в книге, оставалось только провести ритуал. На него у талантливой магички ушло всего двадцать минут.
Она не учла двух вещёй. Во-первых, по ту сторону книги не будет. Во-вторых, ментальная связь близнецов невероятно сильна, и отлетающее сознание девушки потянуло за собой сознание брата. А ведь советовала мама заняться астральной магией – тогда бы знали!
Подростки проснулись рядом, в одной комнате и без посторонних. А ещё без книги и шансов самостоятельно вернуться.
***
Утром в комнату близнецов вошла высокая черноволосая женщина, решительно распахнувшая портьеры.
– Дети, доброе утро! Подъем, сегодня у нас большие планы. А… где Тана?
Мать близнецов осмотрелась и поняла, что ее смущало. Родной сын не смотрел на неё с таким подозрением даже в тяжелые годы специфического воспитания. А дочери в кровати не было вовсе. Сердце матери пропустило пару ударов, и всё, на что её хватило, это тихо сесть на подоконник и шепотом спросить:
– Ты кто?
Сидящий на кровати подросток тряхнул ушами, недовольно морщась – ему был непривычен посторонний вес в виде серёжек. На вопрос он не ответил, внимательно осматривая помещение. Наткнувшись взглядом на собственные руки, он вздрогнул и поднёс ладони к лицу, рассматривая их так, будто ничего подобного никогда прежде не видел.
– Не понимаю, – хрипло сказал он, продолжая таращиться.
Взрослая и вроде бы умная женщина наконец немного пришла в себя, выпрямилась и сурово нахмурила брови. Повторила требовательно:
– Кто ты? Как твое имя?
– Они неровные, – сообщил подросток со смешком, подняв глаза. – И книги… книги на полке тоже. Хах. Неровные. И ничего!
Он рассмеялся, как-то нездорово, со всхлипываниями, балансируя на грани нервной истерики.
«Бедный ребенок», – сострадательно подумала Тэс и влепила юноше пощёчину. Пока не в рамках допроса, а чтобы унять истерику. Ну и отскочила, не без этого – мало ли как отреагирует!
– Очнись! Неужели у тебя нет проблем серьёзнее? Так я сейчас мужа позову.
Чужак в теле Аркенлита икнул и замолк, как выключенный. Только ресницами пару раз хлопнул.
– Приношу свои извинения, миссис. Вы правы, проблемы есть. Не подскажете, где я нахожусь и что со мной?
– Вы, юноша, находитесь в теле моего сына, – с тщательно отмеренным холодком в голосе отозвалась женщина. Она всё же проверила вторую кровать, обнаружила, что дочь там не ночевала, и снова повернулась к незваному гостю, опасно сощурившись. – И вы до сих пор не ответили на мои вопросы.
– Так вот почему… – он оборвал себя и встал с кровати, отвесил церемонный поклон. – Тейрандил лесс'Дартес.
Она кивнула, по имени опознав расу и забеспокоившись ещё сильнее. В том времени, где жило семейство, представителей этой расы было ровно двое, и оба – из далекого прошлого. Ну, ещё условно можно было отнести обоих подростков, как полукровок.
А тут, судя по всему, нарисовался третий.
– Хорошо. Позвольте представиться – миссис Тэсси винн’Даплер, в девичестве Алоун. – Женщина назвалась полностью, чтобы избежать вопросов об имени и статусе. – Вы видели в комнате ещё кого-нибудь?
– Нет, миссис, никого, – он покачал головой, нахмурился, потом посмотрел на Тэс с немалой опаской – даже большей, чем прежде.
Дравфы после смерти становились призраками-вселенцами, и что мог подумать парень, заснувший в одном теле, а проснувшийся в другом? Правильно, о том, что мать пострадавшего ребёнка наверняка его развеет, как только до неё окончательно дойдёт. Странно, что до сих пор не дошло.
Пока мать пострадавшего ребенка никого развеивать не собиралась. Она строго приказала парню сидеть в комнате и никуда не соваться и отправилась на поиски дочери, оставив под дверью снежного мантикора Рюка. Так, на всякий случай. Кошак признавал только своего хозяина, но и самку его иногда слушался. Иногда.
Долго искать не пришлось – Тана оказалась в кабинете, лежащей между выжженными рунами какого-то сложного круга. И присутствия знакомой души тоже не ощущалось! Тэсси взволнованно потерла лоб и решила, что собственные дети важнее студентов.
«Любимый, у нас большая, очень большая проблема!»
«Что случилось, вулканчик?» – тут же откликнулся любящий супруг и отец.
«Дети! А именно, магические эксперименты дочери», – сообщила дама и сжатым импульсом отправила мужу всю информацию о побудке.
"О, Автор!.. Дай мне полчаса, сейчас я просто не могу сорваться. И огради тело Ара от контакта с любыми жидкостями, это очень важно!"
Понятливо покивав, Тэсси убедилась, что тело Таны и оказавшееся внутри существо просыпаться после магического отката все ещё не намерены, перенесла дочку на кушетку и вернулась в спальню подростков, сев на подоконник. Жидкости тут не было. Если Тана хотела пить, она шла на кухню, а графина в комнате не держали – просто чтобы не напрягать лишний раз сына.
– Через полчаса придёт мой супруг, он лучше знает, что с вашим неуёмным племенем делать… – В данном случае Тэсси имела в виду подростков в целом, справедливо относя к «неуемному племени» не только близнецов, но и себя.
А вот подросток был свято уверен в том, что теперь принадлежит к неуёмному племени вселенцев, и вовсе не хотел встречаться со знающим драфвом. Окно было блокировано миссис винн'Даплер, а потому Тейрандил взял низкий старт и метнулся к двери.
– Стой, идиот! – завопила женщина. Она очень хорошо знала, как поведёт себя оставшаяся под дверью зверюга – длиной под два метра, размах крыльев соответствующий, вес – как у здорового самца снежного барса!
Окрик только придал подростку ускорения, он распахнул дверь и столкнулся нос к носу со снежным мантикором.
Рюк приветственно рыкнул, восприняв происходящее как игру, и прыгнул. Подросток выхватил кинжал – а какой драфв, пусть и полукровка, ляжет спать без оружия? – и отмахнулся, шарахаясь в сторону. Досталось обоим. Зверь обиженно мявкнул – по белой шерсти расплывалось красное пятно – а парень отлетел к стенке от рефлекторного удара тяжёлой лапой.
– А вот слушаться надо старших, – возмущенно прошипела Тэсси, наклоняясь над домашним любимцем мужа. – Тих-ха! Дай посмотрю, глупое животное…
Но животное показывать не желало. Кровь капала на пол, заставляя женщину все сильнее нервничать. Но вроде такие проявления Ара не раздражали.
Присматривая краем глаза за беспокойным гостем, Тэсси быстро промыла порез кошака и выпроводила его вон, под присмотр его подруги Снежинки, тоже мантикоры. Сама же закрыла дверь и повернулась к Тейрандилу.
– Ну? Я жду объяснений.
Тот посмотрел зло и отчаянно и отвернулся, изобразив ушами сложный жест, обозначающий нежелание делать своё шаткое положение ещё хуже. Впрочем, с гордой родительницей не прокатило. Она решительно развернула парня к себе, взяла за подбородок и наставила тонкий палец на нос гостя.
– Вот что я тебе скажу, глупый мальчишка! Изволь проявить каплю уважения к тем, кто пытается помочь тебе! А если родители тебя этому не научили, то пользуйся моментом сейчас!
– Знаю я, как помогают вселенцам, – буркнул Тайрандил, отводя взгляд.
– Я тоже знаю – прячут заначку, – хихикнула чуть успокоившаяся Тэсси. – У меня папочка такой.
Подросток посмотрел на неё со странным выражением лица. В его картине мира эта фраза выглядела, мягко говоря, бредовой. А Тэсси вспомнила один из своих визитов в то время, когда горный народ ещё существовал, и понимающе кивнула.
– Я не думаю, что ты вселенец, – мягко заметила она. – Моя дочь в последнее время увлекалась вопросами внетелесного существования. Или существования в чужом теле. В общем, развлекалась от души. Вот и доигралась! Подозреваю, Арке в твоём теле сейчас тоже весьма некомфортно, а кое-кому уже оборвали уши.
– Ваш сын в моём теле? Это плохо, – сообщил Тейрандил, прижав уши к голове.
– Да, мой муж тоже так считает… Ещё где-то в теле вашего товарища по несчастью моя дочь, и это вообще катастрофа!
– Скажите, миссис, а что будет, если их убьют в чужих телах? – Тейрандил неплохо представлял особенность своего деструктива, и если сейчас он не испытывает ничего подобного, значит, все ощущения остались сыну Тэсси.
– Ну, учитывая, какие книги она читала… Вам, скорее всего, придётся остаться в чужом теле. А я убью тех, кто это сделал.
Парень на мгновение опустил уши вниз, но снова вернул их в нейтральную позицию, взяв себя в руки.
– Смею надеяться, что этого всё-таки не случится, и что ваши дети смогут справиться с пребыванием в чужих телах и вернуться обратно.
– Я тоже, – пробормотала женщина и отвернулась. Обсуждать вероятную смерть нежно любимых близнецов дальше она не хотела.
Спустя ровно полчаса Аркиндык, как и обещал, телепортировался домой и даже не вписался при этом в стену.
Навстречу вышел Рюк, жалуясь на судьбу, драфв потрепал кота по голове, осмотрел рану, нахмурился и отправился наверх. К тому моменту тишина в комнате стала откровенно напряженной. Сидели по углам и смотрели в разные стороны.
– Дорогая, ты ещё не пыталась определить, куда и в когда перенеслись дети? – уточнил Арки, склоняясь над подростком.
Она отрицательно покачала головой. Не пыталась. Всё смешалось в голове, было страшно за своих детей и жалко чужих. Поэтому вместо ответа Тэсси задала мучающий её вопрос:
– Почему Арке и Тану могут убить в чужих телах?
– Потому что неисправимые огрехи дрессировки подлежат уничтожению. Тебе сколько лет?
– Сто сорок, – отозвался Тейрандил.
– Может, и обойдётся, в этом возрасте жёсткие методы дрессировки ещё работают… Направление?
– Ряды. Неровные ряды, – подросток поднял руку ладонью вперёд.
Арки посмотрел на пальцы, которые действительно составляли неровный ряд, и тихонько заковыристо ругнулся. Его поддержала жена, даже более сведущая в искусстве брани.
– Там, в кабинете, лежит тело Таны. Она тоже с кем-то поменялась… Скажи, – повернулась она к юноше. – Кто был рядом с тобой? Может, сестра, или на худой конец мать?..
– Соседи по общежитию.
– Чего-то подобного я и ожидал. Будем надеяться, что ей досталось тело с менее опасным направлением. А пока надень это.
Тейрандил скривился, приняв широкий ошейник. Аркиндык тряхнул ушами.
– Приятного мало, конечно, второй раз через это проходить, но я не намерен подвергать тело моего сына опасности.
Тэсси сейчас больше всего волновала дочь. В способности Арке справиться с чужим деструктивом она почти не сомневалась – всем матерям свойственно идеализировать детей. Но вот Тану никто к такому не готовил! И девушка и без того отличалась уникальным по своей непоседливости характером. При здравом рассуждении, Тэс признавала, что дочка и ей в молодости даст фору. Откуда только взялось?
Так что, оставив мужа договариваться с Тейрандилом, она вышла в соседнюю комнату и попыталась привести гостя в чувства. Будучи опытной знахаркой, долго она не провозилась. Помахала рукой перед лицом очнувшейся девушки, стараясь не всматриваться в глаза.
– Привет. Как тебя зовут?
– Велседрит лесс'Дартел… Где я и что со мной?
Девушка потёрла лоб, сфокусировала взгляд на ладони Тэсси и попыталась сесть.
Хозяйка дома привычно пригладила длинную растрепанную со сна челку и попыталась объяснить, чтобы не травмировать парня. Теперь уже ясно, что парня… Вот неудача!
– Тебе не повезло стать жертвой экспериментов моей дочки. Теперь вы поменялись телами. Скажи, где ты учишься? В каком заведении и в каком году?
– Делианорская магическая школа… А что значит "в каком году"?
Парень даже своё известие о переселение в женское тело пока мимо ушей пропустил!
– Делианор… Там порядки строгие, – вздохнула Тэс, хватаясь за голову. Но потом всё же вспомнила о подростке, попавшем в не менее неприятную ситуацию. – Ну, мы живём сильно в будущем относительно существования Делианорской школы. Ты ведь юноша? У тебя сильные проблемы были… ммм… с деструктивом?
– Нет, – он покачал головой. – На чешую. Кожа не должна быть скрыта чешуёй. А как мне теперь быть? Вы сможете вернуть всё, как было?
– Ну слава Хаосу! – выдохнула женщина, зарекшись превращаться, пока не разрешится эта неприятность. Тэсси была демоном, и в истинном облике чешуя покрывала всё её тело. – А насчет как было – не смогу. Заклятие не завершено, оно завершается, когда маг проводит обратный обмен. Надеюсь, дочка его выучила перед тем, как применять!
– То есть, если ваша дочь забыла о важнейшей детали, мне предстоит остаться таким навсегда? – негромко уточнил Велседрит.
– Нет, – обнадёжила его Тэс. – Если за пару дней она не вспомнит, как разменять вас обратно, я попытаюсь их найти и передать ей учебник. А пока пойдём. Познакомишься с товарищем по несчастью и позавтракаем, наконец!
– Я попал сюда не один?
– Нет, – Тэс решительно встала. – Мои дети – близнецы, они тесно связаны. Ну и вы, судя по фамилиям, родственники. Вставай. Вам обоим надо поесть и осмыслить происходящее. А тебе… – Она принюхалась и вспыхнула от смущения. – В душ сходить. И это… Ты вообще в женской физиологии хорошо разбираешься?
– Немного, – удивлённо отозвался Велседрит. – А что?
– Понимаешь ли, – алея, как пион, попыталась объяснить хозяйка дома, присев на край кушетки и смотря в пол. – У девушек существуют определенного рода проблемы… Циклического характера… По научному это называется менструация, может, ты слышал этот термин?
– Слышал, конечно, – кивнул подросток, и тут до него дошло. – Так у тела вашей дочери сейчас менструация? И что надо делать в таких ситуациях?
Тэс окончательно засмущалась. Вопрос был, конечно, больным. Помимо букета неприятных ощущений, Тана страдала от перепадов и без того неспокойного характера. Уж не это ли стало причиной её опрометчивого эксперимента? Впрочем, пока стоило объяснить хотя бы про общепринятые вещи, такие как душ, бельё и средства гигиены. И спровадить ребёнка умываться. А самой пойти жаловаться на жизнь супругу.
– Арки, ну как у вас тут? – Заглянула она в детскую.
– Нам придётся на какое-то время отказаться от супов и пить исключительно из-под крана или из непрозрачных стаканов через соломинку, – Арки стоял посреди комнаты, скрестив руки на груди, и наблюдал, как Тейрандил в очередной раз пытается дотянуться до стакана с водой и падает, скрученный импульсом от ошейника. – У него не получается совладать с чужим деструктивом.
– Прекрати издеваться над ребёнком, – вздохнула демонесса. – На это уходят годы, а мальчишки тут так надолго не останутся. Лучше запечатай обе лаборатории, а я придумаю что-нибудь с завтраком.
– Ты сможешь переместиться к детям?
Арки опрокинул стакан, выливая воду, подросток устало вздохнул и сел на полу, потирая шею.
– Не знаю. Временные перемещения очень неточны и отнимают очень много сил. Пытаясь попасть в прошлое в последний раз, я промахнулась на пять лет. Было бы лучше, если бы Тана сама справилась.
– Я бы не стал отдавать это на волю случая. Точно так же может промахнуться и Тана. Может, она проведёт ритуал в тот же день, но узнаем мы об его успешности лет через десять.
– Нет, – покачала головой Тэсси. – Тана же не во времени перемещается, а от тела к телу. Ритуал не завершен, такие заклятия – длящиеся. Они как пружина. Она вернется сразу, как только закончит заклинание. Но я не уверена, что она его помнит.
– Вулканчик, – тяжело вздохнул Арки. – Как мы умудрились воспитать дочь, способную забыть такие важные нюансы?..
– В меня пошла, – смущенно призналась супруга драфва и, махнув рукой, ушла готовить завтрак ещё раз – уже без кофе.
***
В то же утро, но много лет назад, по звонку собирались на учебу двое парней драфвского рода. Один выглядел злым, второй виноватым. Обнаружив, во что его втравила любимая сестрица, Арке был в ярости. Ему потребовалось очень много усилий, чтобы кое-как взять под контроль чужие деструктивные наклонности. Спасла кровь его матери-метаморфа, давшая потомкам невероятную гибкость, в том числе и сознания. Но сил это тратило немеряно.
Когда удалось справиться с желанием обкусать пальцы до равного состояния, Арке напустился на сестру. Та была виновата по всем статьям и даже не особо ругалась, пытаясь осознать, что попала в мужское тело. Разборка была окончена жалобным «Я в туалет хочу, это как?» Повезло ещё, что новое тело таких дурных наклонностей не проявляло.
Впрочем, допрос парень сестре все равно учинил и пришёл к неутешительному выводу, что исправить всё прямо сейчас не получится – Тана хоть и была прекрасным магом, всё же оставалась больше магом боевым. То есть использовала, особо не вдаваясь в подробности, и привычки выучить ритуал до применения не имела. Требовался доступ в библиотеку.
Оставшуюся часть ночи дети выясняли, куда попали, а наутро решили прикинуться местными и поискать подходящие книги.
В расписании первым пунктом стоял завтрак. Это было определенно очень хорошо – будучи наследниками демонессы, подростки кушали, как не в себя, особенно после магических экзерсисов. Тана уже успела высказаться на тему того, что нормальные студенты хранят в комнате запас провианта на всякий пожарный.
– Это не по правилам, – коротко объяснил Ар. – В большинстве школ с проживанием кормят в столовой.
– Угу, после нашей столовой мне всегда хочется пойти к папе и попросить у него бутерброд, – вздохнула девушка, собирая портфель своего тела.
В коридорах близнецы встретились с первой крупной проблемой, к счастью, быстро разрешившейся. Даже не зная, куда именно идти, до столовой они добрались без ошибок, благо по стенам было развешено достаточно планов и указателей, чтобы не плутать. Но тут вырисовывалась вторая проблема – дети понятия не имели, где им полагалось сидеть. Арке смутно подозревал, что даже если в столовой нет рассадки по местам, то своя компания-то у них наверняка была!
– Знаешь, сестричка, когда-нибудь твои авантюры кончатся ещё хуже, чем сегодня, – припечатал юноша, стараясь не смотреть в сторону троицы старших студентов, ищущих в рядок не по росту. Тане сказать на это было нечего – ну разве что повздыхать, что куда уж хуже.
Ещё хуже стало в столовой. Тут, как и в коридорах, царила поразительная тишина. Более того, если в коридорах студенты переговаривались тихо, то здесь они вообще поголовно молчали.
– Чего это? – Шепотом уточнила девушка.
– За столом молчат. И смотрят в тарелку, чтобы там не оказалось ничего лишнего.
Тана хотела было возразить, что их отравить очень сложно, но потом вспомнила, что полезная способность переваривать подавляющее большинство существующих ядов осталось дома вместе с родным телом. Стало грустно.
Арке было не до глупостей. Он мучительно прикидывал, куда им надо садиться. Выделив группы погодков, парень присматривался к свободным местам, особо выбирая те группы, где свободных мест оставалось два. Но пока не очень получалось – кажется, они пришли в числе первых. Вот незадача!
– Подходим вон к тому, – указал он ухом на крайний стол, – месту и садимся. Если выяснится, что не свои места заняли, делаешь покерфейс.
По очереди получив завтрак, подростки подошли к выбранному месту и сели. Судя по странным и не слишком-то добрым взглядам, с местом они всё же ошиблись…
Взглядами ребят обстреливали сразу два столика – тот, за который они сели, и тот, за которым, видимо, они сидели ранее. Всё это происходило в зловещем молчании, разборок местные устраивать не торопились по одной простой причине – за едой положено молчать, а после еды уже не будет времени, есть риск опоздать на занятие.
Это не значит, что разбирательство отменено. Оно лишь отложилось на некоторое время.
– Влипли, – прошептала Тана. Прозвучало как гром среди ясного неба, и девушка поспешила умолкнуть и уткнуться в еду. Ару даже говорить ничего не пришлось.
После еды они поспешили в класс, ориентируясь по надписям на кабинетах. Больше всего обоих волновало, куда им теперь-то садиться! Арке задержал сестру под кабинетом.
– Зайдем со звонком. Там должно будет остаться два места. Дальше – по запаху. Должны же мы узнать свои места!
– Ты сильно сердишься?..
– Тебя отец убьет. А я попрыгаю на трупе!
Тана вздохнула и посмотрела на часы. До звонка оставалась ещё пара минут, и девушка очень надеялась, что за это время не произойдёт ничего лишнего. Меньше всего ей хотелось стоять на виду у одноклассников и провоцировать их на выяснения отношений! А пришлось.
Спокойно, правда, прождать не удалось.
– Тэйра, Вэлс, вы чего вообще творите? – тихо и проникновенно прошипел оказавшийся рядом подросток. – И почему до сих пор не в классе?
– Звонка ждём, – ответил Арке туманно, вопрос был явно не об этом. Думал парень на тему того, как было бы здорово, чтобы старшинство у этой пары распределялось так же, как у близнецов. Если выкручиваться придется Тане, наболтает она куда больше, чем следует! Гораздо больше перенявшая от резкой, порывистой матери, меньше знающая о порядках драфвов, сестрёнка на роль парламентёра не годилась.
Впрочем, если судить по доставшемуся ему взгляду, и Аркенлит сказал что-то совсем не то.
– В класс, живо, – одноклассник дёрнул ушами, прислушиваясь к приближающимся шагам, махнул рукой и юркнул за дверь. Ребятам пришлось послушаться.
На их счастье, остальные ученики уже сидели на своих местах, а приятеля своих тел они пропустили вперед. Даже не ошиблись! Хотя и порядком замешкались на пороге.
А вскоре стало понятно, почему дождаться звонка было плохой идеей – со звонком в класс пришёл учитель, окинул взглядом касс и удовлетворённо приподнял уши, обнаружив всех на своих местах. Фантазировать на тему того, что было бы, не найдись кто в кабинете, подростки не стали, им и так было жалко репутацию своих тел, существенно подмоченную в глазах сверстников. Ещё не хватало дисциплинарное взыскание получить!
Урок начался с проверки домашней работы, и тут близнецов настигла ещё одна проблема.
Письменное задание к уроку, скорее всего, было сделано, но они о нем и представления не имели. Как и о теме, которую проходит этот класс, и вообще о местных представлениях на тему науки. Арке тихонько зашуршал тетрадью, мысленно посылая сестре благоразумия, дабы занялась тем же самым.
Впрочем, Тана вполне догадалась о проблеме, но отнеслась к ней более практично. За невыполненное задание детей наверняка накажут – а значит, с большой долей вероятности, со сверстниками объясняться будет некогда. Но в тетрадь она все равно заглянула – не стоит портить репутацию тому, кто и так влип из-за нее, ещё сильнее.
Хоть в чем-то повезло – вербальная магия в их времени успела перейти в разряд специфических методов, использующихся для самых сложных заклинаний, и представление близнецы о ней имели только с рассказов отца и друга семьи, то есть примерно того же периода, в котором обретались нынче. И письменное задание было сделано хорошо, понятно. Хотя, конечно, ребята не были тренированы произносить эту абракадабру – ну да что поделаешь! На тройку наговорить должны были.
Преподаватель, строгий драфв с идеальным произношением, начал опрашивать студентов по списку. Дартес и Дартел были почти в начале, но успели послушать, как отвечают остальные. А главное – как обращаются к учителю! Вот на чем можно было засыпаться от души. Когда пришел их черёд, ребята чувствовали себя если не уверенно, то хотя бы сносно.
– Лесс'Дартел, ваша очередь, – объявил учитель. – Я внимательно слушаю.
Тана поднялась, пытаясь не подсматривать в тетрадь, выполнила положенный жест, блокирующий действие магии, и начала, запинаясь, воспроизводить заклинание, сгорая от стыда. Несмотря на все рассуждения, девушка привыкла очень хорошо учиться, и выдавать такое позорище ей было просто совестно.
– Что с вашей артикуляцией? – приподнял брови учитель. – Покажите вашу тетрадь.
Девушка предпочла отдать тетрадку молча и молилась, чтобы ей не предложили что-нибудь написать. Почерк должен отличаться.
– Вы сами его составляли? – строго спросил учитель, смотря поверх тетради.
– Да, – твердо ответила девушка, привычно начиная в уме извращать факты, чтобы нельзя было почувствовать ложь. Это искусство им обоим привила мать, несмотря на ворчание папы.
А ведь сказана была правда – заклинание составлял тот, к кому обращались. Обращались к юноше-драфву, он заклятие составлял, а что тут временно гостит некая полукровка – это уже частности.
– Тогда почему вы проговариваете его так, будто сегодня в первый раз увидели? У вас было достаточно времени на выполнение задания и тренировку произношения.
– Последствия неудачного магического эксперимента, – выдала первую попавшуюся отговорку Тана, лишь бы на правду было похоже.
– Тогда почему вы не в лазарете? – Строго нахмурился преподаватель.
– Оно уже проходит. Но мысли ещё путаются.
– Как вы можете судить о том, проходят последствия или нет? Ваш эксперимент не удался, побочные действия могут быть любыми. Как можно быть таким безответственным? В лазарет, немедленно!
А чтобы подросток точно добрался до места назначения, учитель отрядил с ним одного из успешно опрошенных ребят.
Арке мысленно выругался и поднял руку.
– Учитель лесс'Дотлес, мы вместе с лесс'Дартелом эксперимент ставили.
– Покажите ваше домашнее задание, – велел учитель, он был весьма недоволен. Ещё бы, в такой подозрительной болезни можно заподозрить желание откосить от домашки и её сдачи. – Я сказал «покажите», а не «зачитайте», – строго сказал он, стоило только Ару сделать жест-отмену и открыть рот. Парень послушно заткнулся и отдал тетрадь, после чего был отправлен следом за сестрой и её сопровождающим.
Пока шли до лазарета, он прикидывал, что можно сделать с товарищем, которого отрядили с ними. По неудачному стечению обстоятельств, это оказался именно тот парень, который выяснял, с какого дуба рухнули его приятели. И теперь посматривал подозрительно.
Переглянувшись, близнецы аккуратно подхватили сопровождающего под локти и весьма профессионально блокировали руки, чем вызвали немедленную защитную реакцию. Сжатые кисти не давали ему как следует размахнуться и использовать жестовую магию, но оставались ещё ноги, зубы и вербалика, так что Тане и Ару пришлось постараться, чтобы затащить его в боковой коридор. Хорошо, додумались навесить щит, глушащий звуки и не дающий прорваться магическим выплескам, а то к их группе уже присоединилось бы энное количество недовольных взрослых.
– Тихо! – Рявкнула Тана, пытаясь вытеребить у нового тела то сложное плетение, которое понижало уровень энергии у противника. Получилось не с первого раза, и она обзавелась шикарным ожогом. – Уймись!
– Отпусти его, тогда успокоится, – посоветовал Арке, перекрывая вход щитами, ограничивающими доступ и отвращающими внимание.
Получив относительную свободу, подросток отскочил на максимально возможное расстояние и выхватил кинжал, смотря настороженно и зло. Только оскала и не хватало для завершения облика – уши прижаты, сам напряжённый, готовый в любой момент к атаке. Близнецы вели себя более миролюбиво. Тана вежливо заткнулась – Арке лучше знал, как себя вести.
– Мы тебе расскажем, что случилось, но ты пообещаешь молчать. Клятву Тана составит, она у матери и не такого нахваталась.
– Я не собираюсь давать вам никаких клятв. И молчать не буду! Обществу свихнувшиеся не нужны, вам самое место в интернате для огрехов, – огрызнулся подросток. – И вообще, нападать на меня было плохой идеей.
Тана бросила на брата недовольный взгляд, тот пожал плечами и попытался договориться.
– Твои друзья, смею надеяться, в полном порядке и сейчас с нашими родителями. Одна… кхм, действительно недостаточно воспитанная дама, – девушка ещё и пнула близнеца по лодыжке, – обменяла нас телами. Всё станет как прежде, если мы сможем добраться до нужных книг и не попасться, а лекари враз бы раскусили, что что-то неладно.
– Если вы не вселенцы, что мешало вам сразу обратиться за помощью? Я вам не верю, – парень приложил кинжал к ладони, явно намереваясь пустить себе кровь. Дети переглянулись.
– Мамино воспитание, – в итоге призналась Тана. – Она и сама никогда к своим проблемам внимания не привлекала, и нас так же научила. Сами должны справляться.
– Неубедительно, – он чиркнул лезвием по коже, размахнулся и окропил барьер чёрно-красными каплями. – Пусть с вами старшие разбираются.
Девушка вздохнула и слитным, очень уверенным движением выбила кинжал. Он все же в первую очередь была боевиком и даже от чужого тела смогла добиться повиновения.
– Извини, тогда у тебя тоже будет амнезия. – Она правда сожалела, что так некрасиво получилось, но готова была претворить угрозу в жизнь.
Очередной взмах украсил кровью уже близнецов, хоть и попало совсем немного.
– На вас моя кровь, – он зло и торжествующе улыбнулся. – Не отмоетесь уже.
– Арке! – Тана впечатала ладонь в лоб – Как отец с тобой справлялся, а?!
– Потому и отец, что у мамы не получается… Уймитесь оба! Сестричка, иди на стреме постой, от тебя нынче пользы – никакой.
Подросток замер, скрестив руки на груди и краем глаза наблюдая за тем, как попавшие на барьер капли медленно его разъедают.
– Я никуда не тороплюсь, а вот вам лучше бы бежать далеко и быстро.
– Мы торопимся только в библиотеку, – попытался ещё раз добиться мирного решения Арке. – Мне тоже не доставляет удовольствия пребывание в этом теле. Свой деструктив – это противно, а чужой – жутко! Надеюсь, твой приятель не заберётся в мамину лабораторию, её удар хватит.
Не получилось, юноша и мысли не допускал прислушаться. Зло сощурившись, он отрицательно и вместе с тем пренебрежительно тряхнул ушами.
– Хватит мне в уши дуть, вселенец, я вообще не уверен, что Тейра ещё жив. И если бы у меня в бою были значительные шансы против вас двоих, мы бы тут стояли и не разговаривали. Так что я подожду, пока на пролитую кровь придут те, кто с вами разберётся. Можете подождать вместе со мной, – саркастично предложил он.
– Тана! Обнови барьер.
– Уже, не волнуйся. – Она нахмурилась, пытаясь вспомнить методы защиты от магии крови, и заметила несколько кровожадно: – Слушай, надо с ним что-то делать.
– Простые решения не всегда правильные, сестренка. Но что-то делать надо, это точно… У кого есть идеи?
– У меня, – парень потянулся снова измазать барьер кровью. – Приходят взрослые, уничтожают вас и пытаются спасти то, что осталось от Тейры и Велса. Хорошая идея!
– Плохая идея. Ты представляешь, что сделает наша мать с участниками выполнения этой идеи?
– Я уже, кажется, просил перестать впаривать мне эту сказочку про неведомую мать и обмен телами!
– Послушай, – кое-как перевел дух Арке, ему и так было непросто, а тут ещё упертый товарищ попался. – Я тебе Истинным именем… Нет, ядром личности клянусь – это не ложь.
– Что именно «это»? – педантично уточнил чуть успокоившийся подросток, качнув ушами. Арке тихо выдохнул, прикидывая, что порушить, и Тана снова влезла в разговор.
– Я, Светана винн'Даплер, временно занимающая тело Велседрита лесс'Дартела, клянусь… – она запнулась, не зная имени собеседника, – всем здесь присутствующим своим ядром личности, что все, рассказанное моим братом, Аркенлитом винн'Даплером, временно занимающим тело Тейрандила лесс'Дартеса, за последние десять минут, является истиной и не стало следствием наведённого внушения.
– Вот ты и призналась, что воспитывать тебя ещё и воспитывать! – Мстительно сообщил Арке сестре. Та надулась, но бить брата постеснялась – он и так очень неважно выглядел.
Впрочем, клятва была составлена достаточно правдоподобно.
– Так это он, то есть она, и есть та невоспитанная дама? – Парень внимательно выслушал, кивнул и потёр лицо ладонью. – Ну и вляпались вы. Снимайте уже барьер и идите к взрослым сдаваться, а то лесс'Дотлес ведь уточнит у лазарета, что с вами, и вряд ли обрадуется, узнав, что вы дотуда не добрались.
– Вот ещё! – Хором.
– Мы лучше дойдём-таки до библиотеки.
– Угу, угу, дойдёте, – ехидно отозвался вислоухий подросток. – Только я не думаю, что у Велса и Тейры есть допуск к секциям, где хранится полезная вам информация. Обмен телами это, знаете ли, вселенцами попахивает и маговирусами, детям такие материалы никто не даст.
– И почему наши родители так не считали?
– Потому что я свистнула книгу у матушки. И очень надеюсь, что она об этом факте папе не скажет.
Однокурсник их поморщился – так влипли, а ещё о всяких глупостях болтают!
– А у вас выхода другого нет. Если вы сами всё не расскажете, вас за вселенцев примут рано или поздно и упокоят, не вступая в переговоры.
– Можно смыться раньше.
– Оставь, – поморщился Арке и обессилено привалился к стене. Ему тяжело давалось постоянное напряжение, необходимое для борьбы с немного сумасшедшим телом. – Запрещённые разделы наверняка защищены… Ох, как мне все-таки погано!
– Так что, – вислоухий посмотрел сочувственно. – Может, снимете барьер и пойдём уже до лазарета? Скажи своей сестре, что побег только уменьшит ваши шансы вернуть всё как было, если она ещё не поняла этого сама.
– Да всё я поняла, но обидно же, – пробурчала Тана, глядя преимущественно в окно мимо одноклассника.
– Лучше помоги мне дойти, – окончательно сдался Арке, протягивая руку сестре. Та поспешила подхватить его под локоть. – И кстати, тебя как зовут?
– Аркардак винн'Дентир, к вашим услугам, – весело усмехнулся парень и заставил попавшие на близнецов капли крови убраться куда подальше. Тана постаралась честно не хихикать.
– Нас уже сестричка представила. Ты не в курсе, что досталось ей?
– Ты про деструктив? – уточнил Аркардак. – Знаю. Чешуя. Велс вечно плевался, что не знает, что для работы выбрать, виверн или рыб, потому что и то, и то ему одинаково не нравится.
– Это очень удачно, – заметила Тана. – Я бы, наверное, даже не поняла, что происходит – а отвечать пришлось бы владельцу тела.
– Да, попади в тело Тейры ты, а не твой брат, и история стала бы куда печальнее.
Подросток подхватил Арке под вторую руку и направился к выходу из коридорчика.
– Вставай, помогу дойти.
Поддерживая старающегося не открывать глаз Ара, компания направилась к лазарету. Тана ещё имела силы порадоваться, что тут по-прежнему никого нет, и никто их не остановил.
– Интересно, как Тейрандил справляется с моими деструктивными наклонностями? – Задумался Арке, когда до лекарей оставалось пара пролетов.
– Учитывая, что нас утром будит не звонок, а мама, думаю, с твоими наклонностями справляется отец, – заметила Тана. – Ага, пришли. Спасибо, Аркардак. Думаю, тебе лучше вернуться в класс – нагонять всегда сложнее.
– Удачи, – подмигнул Аркадрак, махнул ухом и покинул близнецов, оставив их наедине с дверью лазарета.
Дети переглянулись.
– Ну что? – Задумчиво глянула на лестницу вниз девушка.
– Даже не думай! – Зашипел Арке, толкая дверь. – Твои эксперименты нас уже однажды до добра не довели! Мы ещё не знаем, что родители скажут!
– Ничего хорошего, это уж точно, – кивнула Тана и вошла следом за братом.
В приемном покое было светло, стерильно и пусто. Ар очень некрасиво выругался и сел на кушетку, уткнувшись лицом в стену.
– Оно все неправильное… Неровное…
– Ты сейчас напоминаешь мне Горлума из сказки, – обеспокоенно заметила Тана.
– Что-то случилось, Тейрандил? – дверь открылась, и в приёмный покой зашёл представитель расы вампиров во врачебном халате. – Обострение деструктива?
– Начать можно с этого, – ответила за брата Тана, обеспокоенно гладя брата по голове.
– Уложите его на кушетку. Сейчас успокоительное дам, – медбрат отошёл к шкафчику с лекарствами. – Что послужило причиной?
– Мое излишнее любопытство, – вздохнула девушка, не зная, как объяснить и не залететь в изолятор как психически больным.
– Вы его спровоцировали? – Тане достался строгий взгляд, Вампир проверил шприц и подошёл к кушетке.
– Нет. Мы вообще не те, кем кажемся, – пробурчала девушка. – Я и вовсе другого пола и его близняшка.
– Хм? Вот как? А подробнее можно?
После укола Ар задышал чуть ровнее, но глаз пока не открывал, чтобы не видеть неровных рядов и не травить душу. Рассказывать пришлось его сестре.
– Меня зовут Светана винн'Даплер, а это мой брат-близнец, Аркенлит. – Она говорила очень тихо. Видя, в каком состоянии Арке, девушка наконец прониклась серьёзностью происходящего. Вообще Тане не была свойственна легкомысленность, но нынче под влиянием гормонов она соображала рекордно медленно. – Я взяла у мамы книгу по основам межтелесного перемещения, ну и от эксперимента не удержалась… А его зацепило случайно, мы же близнецы, связаны очень крепко.
– Я так понимаю, если вы здесь, то Тейрандил и Верседрит сейчас в ваших телах, верно? – Вампир выслушал девушку спокойно и без скепсиса. И даже нотаций читать не стал! Это девчонке весьма понравилось, и она кивнула.
– Да, то заклятие должно было обменять нас с другими душами.
– А вернуть всё по местам вы самостоятельно не смогли.
– Нет. Я… – Тана покраснела. – Я не запомнила нужное заклинание. Оно осталось в книге.
– Я сообщу о вашей проблеме. Посидите пока здесь и проследите за братом.
– Хорошо, – покладисто согласилась девушка, сев на край кушетки. Вид двух парней, один из которых нежно гладил другого по волосам, был в должной степени забавен, но только не участникам. Тана чуть не до слез сожалела, что Арке пришлось такое переживать из-за ее неосторожности.
– Успокойся уже, – сквозь зубы попросил юноша. – Сил нет твои подвывания слушать.
– Я не подвывала!
– Со стороны заметнее.
– Ты… Ты невозможная зараза! Его тут жалеешь, а он…
– Вот, так гораздо лучше. Найди водички, а?
– Где ж я тут кран…
– Да в стакане принеси! Только в ровном.
***
А в кабинете директора тем временем происходил ещё один разговор…
– Даплеры? Вы уверены? Единственный представитель младшего поколения ветви пока не собирается заводить семью.
Медбрат чуть безразлично пожал плечами. Он вообще как потолку рассказывал о визите подростков и их опасных откровениях. И, разумеется, даже не взглянул в сторону стульев, стоящих ниже директорского стола.
– Занимающая тело лесс'Дартела сущность представилась именно так.
– Хммм… – Директор переплёл пальцы, опершись локтями о тёмное, с зелёным отливом сукно рабочего стола. – И вы говорите, на вселенцев они не похожи?
– Во всяком случае, моё чутьё молчало, директор винн'Диприо. Но двери я блокировал, не сбегут, – ответил медбрат-вампир.
– Даплеры, Даплеры… – чуткие пальцы мага выбили дробь по столешнице. – Хм. А ведь у них есть побочная ветвь. Да только попробуй найди того винн'Даплира, чтобы спросить, не его ли детки!
Директор недовольно качнул ушами, задумчиво глядя в сторону.
– Напрямую мы не можем подтвердить или опровергнуть их слова, обратившись к родственникам. Впрочем, мы можем как минимум убедиться, что они не вселенцы. Идите, присмотрите за подростками. Я сообщу решение.
Вампир коротко поклонился и ушёл к своим подопечным, а винн‘Диприо подошёл к окну, смотря вдаль и обдумывая ситуацию. Неучтённые дети неизвестно кого – и от кого, кстати – могли существенно повлиять на положение вещей.
«Да и этому юному дарованию сообщить бы надо», – напомнил себе дравф и вернулся за стол. Дела у него были и помимо гостей.
***
– Знаешь, Тана, ты балбеска, – внезапно заметил Арке.
На тот момент близнецы уже успели найти водичку, облазить лазарет, попрактиковаться во вскрытии замков и прохождении сквозь стены. Ару полегчало после препарата, и он приступил к аккуратным исследованиям с не меньшим энтузиазмом. И вот теперь они снова сидели на кушетке, спиной друг к другу, и обсуждали ситуацию. И вдруг такие заявления!
– Я уже поняла, можно ещё раз не повторять! – девушке порядком надоело выслушивать нравоучения от брата. Хватит и того, что она сама не уставала себя ругать.
– Я не о том. Ты зачем медбрату сказала наши имена? Забыла, что отец из этого же времени? Представь, что будет, если мы встретимся?
– Ооо! – Глазки девушки азартно вспыхнули. – А пошли проверим?
– Сестрица, ты совсем дура?
– Да нет! Во-первых, мы ему не скажем. Во-вторых, вообще на глаза не попадемся! Тебе что, не интересно, каким он был в молодости?!
– Не настолько, чтобы обострять отношения. Не забывай, нас ещё могут счесть вселенцами, а это плохо кончится для всех. Мама и правда тут такой шухер устроит! Хорошо если папу не прибьёт.
С этим аргументом Тане пришлось согласиться и продолжить рассматривать потолок.
Наконец, скука закончилась вместе с ожиданием. Вернулся медбрат. Оглядев палату и обнаружив подозрительных детей на месте, он слегка расслабился.
– Я передал вашу историю директору, и он склонен принять ваши слова за правду. Но вы ведь и сами понимаете, что в таких вопросах нельзя полагаться лишь на слова.
Дети, успевшие слегка задремать, сели ровнее, спустив ноги с кушетки.
– Понимаем, – ответил за обоих Арке. – Но доказать свою правоту нам особо нечем.
– Метод есть у нас, – заверил вампир. – Пока что всё упирается в необходимость доказать, что вы не являетесь вселенцами. Если это окажется правдой, то существует высокая вероятность того, что и в остальном вы не вводили нас в заблуждение, – пояснил медбрат и продемонстрировал детям стеклянный шар, заполненный серой дымкой. – Вы знаете, что это?
– Нет, – покачала головой Тана.
Арке знал больше. Интересовался, читал, хотя практики такой давно-о-о не водилось в их времени. Но таким существом в свое время был их отец, и если сестрёнка ограничилась справкой, что они вообще такое, то более приспособленный к исследованиям разум возжелал подробностей.
– Маговирус. То, что остается от драфва после смерти и чему не дали стать вселенцем.
– Верно, юноша, – кивнул вампир, активируя шар. – Это маговирус-исследователь, он проверит вас и вынесет вердикт о вашей природе.
Серая дымка пришла в движение, перетекая наружу и обретая форму. Любопытные подростки сползли с кушетки и не удержались от желаний потыкать пальцем.
– Как дедушка, – постановила Тана.
– Ваш дедушка тоже маговирус? – уточнил вампир и приказал призраку: – Проснись.
Бывший дравф открыл глаза, такие же чёрные, как у живого, и тряхнул ушами, заставляя качнуться зелёный крестик на серёжке, вдетой в левое ухо, единственное яркое пятно на полупрозрачном чёрно-белом фоне.
– Проснулся, проснулся. Что нужно сделать?
– Нет, наш дедушка астра-маг, – дождавшись конца пробуждения, пояснила Тана, снова словила пинок от брата, но только отмахнулась, рассматривая крестик и пытаясь не хихикать так откровенно.
Удовлетворённый полученной зацепкой вампир чуть кивнул и указал маговирусу на детей.
– Нужно проверить, кто сейчас находится в этих телах. Пока однозначно ясно лишь то, что не их прежние владельцы.
– Итак, с кого начнём? – призрак пошевелил ушами, разворачиваясь к своим текущим объектам.
– С меня, – привычно выступил вперед Арке. Куда ж пускать вперёд сестру? Какая бы ни была балбеска, а девушка, пусть сидит и не чирикает.
– Ложись, посмотрим, кто или что ты такое, – маговирус подплыл поближе, расплываясь до серой дымки.
– Вы тоже пока можете прилечь, – предложил медбрат Тане, усаживаясь за свой рабочий стол. Предстояло подождать результатов какое-то время.
Девушка отрицательно покачала головой, прислонившись к столу и комкая в руке заклятие из маминого арсенала, направленное против бестелесных противников. Лучше демонов с душами справлялись только служители Смерти. Впрочем, молодая мать и к некромантам имела прямейшее отношение…
– Я бы не стал колдовать на маговирус, – словно в пустоту сказал вампир. – Особенно когда он уже начал процесс проникновения в ауру.
– Я не собираюсь на него колдовать. Мне так просто спокойнее, – очаровательно улыбнулась девушка. На мужском лице мягкая, и вместе с тем жестокая улыбка смотрелась жутковато.
На вампира не подействовало. Он произнес несколько слов, отзывая энергию от плетения девушки, и строго выговорил ей за безалаберность.
– Это не игрушки, как бы вам, юная леди, того ни хотелось! Если верить вашим словам, однажды с магическими экспериментами вы уже доигрались. Неужели не хватило?
Молодая колдунья пробурчала что-то не слишком лестное, но слишком тихое, чтобы разобрать слова и обидеться. А что ей ещё оставалось? Только ругаться и ждать, пока исследователь закончит работу. В результате она не сомневалась, но было всё равно тревожно.
Томительное ожидание для Таны закончилось, когда рядом с кроватью Арке снова сложился из тумана призрачный дравф.
– Полукровка нашего рода и неизвестно кого. Определённо жив, не вселенец. Скорее всего, имел место быть обмен телами.
– Хорошо, – кивнул вампир. – Что-нибудь ещё?
– Могу направление деструктива рассказать, предпочтения в магии, ещё по мелочи.
– Ладно, этого не надо, – решил медбрат. – Проверь девушку. Готовьтесь, мисси.
Койку заняла Светана, а ее место у стола – Арке. Теперь была его очередь нервничать и волноваться за сестру, но у этого вполне хватало выдержки к абсолютной неподвижности. Только ухо было развернуто к медбрату, намекая, что парень готов к разговору. Любезным предложением, впрочем, вампир не воспользовался, оставив удовольствие от задушевных разговоров директору.
А там и маговирус работу закончил.
– Полукровка, тоже неизвестно от кого, живая, видны следы ритуала обмена тел. Судя по сходству основных узлов, эти двое состоят в кровном родстве.
– Хорошая работа, – удовлетворённо кивнул вампир, беря в руку шар. – Усни.
Призрак дёрнул ушами напоследок, закрыл глаза и втянулся в стекло, снова окрасив его в серый цвет.
– Наша мама – демонесса, – пояснил Арке, в основном чтобы было понятно, с кем имеют дело. Демоны – существа опасные. Яростные, непредсказуемые… жестоко мстящие за детей, сами же мысли не допускающие их обидеть.
На всякий случай было сказано.
– Демоны разнообразны и пока ещё не все изучены, понятно, почему маговирус не нашёл соответствия, – кивнул вампир. Угрозу он к сведению принял, но виду не подал. – Спасибо за информацию. Пока могу предложить вам поесть и отдохнуть.
– Обед скоро, – мечтательно согласилась девушка. Этим двоим чувство сытости вообще было плохо знакомо, но приятно.
– А потом, если позволите, мы в класс вернёмся. Будет хоть, кому лекции записать. Хозяевам этих тел и так нагонять потом.
– Хорошо. Я предупрежу преподавательский состав о вашей ситуации.
– Нам надо домой вернуться, – заметила Тана. – Мама может явиться.
– Вы помните ритуал, которым воспользовались?
– Если бы помнила, были бы уже дома, – расстроено вздохнула девушка.
– И как вы предполагаете вернуться домой тогда? Скорее всего, ритуал придётся восстанавливать, чтобы его отменить. Впрочем, об этом позаботятся другие, я всего лишь скромный медбрат, – сказал вампир.
Судя по взглядам – виноватому у Таны и сердитому у Арке – подростков этот вопрос тоже занимал.
– Мы хотели попасть в библиотеку. Хотя книга мамина, кто знает, где её писали…
– Оставьте этот вопрос профессионалам, – строго произнёс вампир. – Иначе ваша инициатива приведёт к ещё более серьёзным последствиям. Аркенлит, проследите за своей сестрой, будьте добры.
– Обязательно, – кивнул юноша, оставив за кадром выстраданную всем семейством истину, что проследить за непоседой можно было, только заперев ее, желательно в помещении без окон, дверей и магии. Единственное, что останавливало парня от того, чтобы так и сделать – это незнание подходящего застенка в школе. Тана об этом догадывалась и вела себя сравнительно тихо.
Перед обедом они дождались у столовой Аркардака.
– Привет. Так где нам все-таки полагается сидеть?
– Пошли, покажу наш столик, – вздёрнул кончики ушей подросток. – Что взрослые сказали?
– Что мы все-таки не вселенцы, – хмыкнула Тана. – Но пока это всё. Отправили обедать и на уроки.
Как выяснилось чуть позже, школьные будни дома и школьные будни в Делианоре – большая разница. Особенно страдала Тана, студентка приличная, но шебутная. Чинно высиживать на уроке, не имея возможности даже перекинуться записочкой с братом, было для нее невыносимо.
– Это ужас какой-то, – пожаловалась она на первой же перемене. – Как вы это выдерживаете?!
Аркардак и Аркенлит только похихикали – ну а что тут ещё скажешь? Девушек все-таки совсем по-другому воспитывают, другому учат и вообще, может, Тане перевестись на девичий курс? На это предложение возмущенная девчонка обшипела советчиков, пофыркала на новую вспышку смеха и ушла на следующее занятие. Где сидела с образцовым видом и товарищей принципиально не замечала! Арке позже шутил, что интрига удалась – другого способа заставить сестричку вести себя прилично выдумать сходу не удалось. А так все закончилось вполне мирно.
Вечером, когда подростки возвращались в свою комнату – поселить их решили там же, не найдя другого подходящего места – их ждало ещё одно потрясение.
Одна встреча.
Он стоял возле стены, но не касаясь её. Левая рука расслабленно опущена, правой он как раз в этот момент смахивал с груди невидимую пылинку. Длинные висячие уши дрогнули, реагируя на звук, и он поднял голову.
Аркиндык винн'Даплер был одновременно похож на свою более старшую версию, и разительно отличался. Чёрные губы, казалось, застыли в презрительной усмешке, а глаза льдом сковала ненависть ко всему миру.
Аркенлит перенял от своего отца повышенную выработку гормона деструктива, сорвавшую его надолго и надёжно. Но от матери юноше досталась потрясающая гибкость сознания, благодаря которой он сумел подстроиться под неправильный мир, хотя и ему приходилось жить под постоянным давлением. Пребывание в теле, которое лишь изредка посылало сознанию болезненные импульсы несоответствия, было почти что отпуском.
А вот Аркиндык подобной приспосабливаемостью не обладал, потому и застыл во взгляде опасный лёд, потому и не решались с ним связываться лишний раз.
Преподавая в Магиариате, старший винн'Даплер регулярно сравнивал себя с персонажем саги о Гарри Поттере, известной во многих мирах. Но от такого Снейпа, каким был драфв сейчас, сбежал бы даже Волдеморт.
– Так вот вы какие, родственнички, – произнёс Аркиндык, составив уши в сложно трактуемый жест, обозначающий то ли сарказм, то ли попытку разгадать чужую интригу. – Рад знакомству.
Впрочем, радость в его голосе нельзя было найти даже при большом желании. Дети порядком оробели. Таким они отца не видели ни разу, зато знали – если лицо любимого родителя становилось холодным, значит, он сердился. А это было по всем статьям плохо.
Да и не ждали они этой встречи. Даже Тана понимала, как опасна оная может быть и больше дразнила брата, чем всерьез подбивала его на визит.
С другой стороны, посмотреть хотелось.
Подростков распирало от противоположных желаний, и они решили ограничиться этикетом. Арке коротко поклонился, Тана осталась стоять – в новом теле реверанс смотрелся бы смешно.
– Взаимно, родич. С кем имеем честь?
– Аркиндык винн'Даплер, к вашим услугам, – едва заметный кивок, на самой грани приличий.
– Аркенлит винн'Даплер, моя сестра – Светана, – представился в ответ юноша. Он догадывался, что визитер знал об этом, но того требовал этикет. Назовешь полное имя – значит, прямо сейчас совсем уж гадость не затеваешь. – Вы зашли познакомиться с родственниками?
– Да. И меня очень, очень смущает буква «Е», проскользнувшая в ваших фамилиях, – голосом Аркиндыка можно было замораживать азот. Близнецы тоже успешно заморозились и попытались вспомнить, что знают о роде отца, что могло бы вызвать такую реакцию.
Вспомнила Тана, прикусила язык. Вот уж точно – балбеска! Ведь Аркиндык был последним в роду, после его смерти некому было перенять славное имя. Они с братом, впрочем, тоже наследниками рода не считались, потому что полукровки. Но главное не это – сейчас и здесь неоткуда было взяться двум представителям ветви.
– Отец не разрешал нам рассказывать о роде слишком много, – чуть виновато улыбнулась она. И правда – родители как-то рассказывали о визите матери в Делианор, и оба объясняли, почему она не представилась тогда. Нельзя в прошлом что-то менять. Впрочем, матушка всё равно наболтала лишнего, но хоть не самому будущему супругу!
Аркиндык холодно усмехнулся.
– Осталось понять, кто же самозванец, вы или ваш, возможно несуществующий, отец.
– Если вам так интересно, можете спросить у него сами, – тоном не теплее отозвался Арке. Ему было неприятно, хотя подозрения молодой версии его отца парень прекрасно понимал. Тана вообще предпочла промолчать, во избежание. Помнится, мама умудрилась в первую встречу брякнуть едва ли не смертельное оскорбление. Родители часто шутили, что должны были прибить друг друга, а не жениться.
Взрослый драфв едва заметно наклонил уши в согласном жесте.
– Обязательно поинтересуюсь. Как с ним связаться? – спросил он.
– Извините, – твердо отозвался юноша. – Родители не велели болтать.
За неприятным разговором его сестра следила все меньше, а за будущим отцом – все больше. Скучалось по дому. Хотелось уткнуться носом в плечо и пообещать исправиться. Ну или хотя бы просто коснуться…
– Очень удачная позиция, не находите? – сощурился Аркиндык. Когда так делала его старшая версия, студенты начинали судорожно вспоминать список своих прегрешений, а ассистент, после одного неудачного эксперимента приобретший способность к трансформации, сливался со стеной. – Валить всё на родителей, мол, они объяснят, но обратиться за объяснениями нельзя, потому что родители не велели говорить.
– Нахожу, – согласился Арке. У него выдержки было побольше, да и видел он уже отца таким. – Но родители есть родители. Как они сказали, так мы и делаем.
– Полагаю, у меня будет возможность всё узнать, когда они за вами придут. Не бросят же они своих детей одних, да и вряд ли их устроит чужой мальчик вместо девочки.
Аркиндык вывел ушами аналог человеческого прощания и явно вознамерился покинуть сиятельное общество.
Арке потом будет ругать Тану на чем свет стоит! Но сейчас – не успеет, когда девушка потянется удержать, ухватить за руку. Она правда очень скучала по дому и очень тревожилась за оставленных родителей, а неразумные порывы были ее свойством, от которого не удавалось избавиться.
И тут оказалось, что дравфы были не одни в пустынном коридоре общежития. Существо, до сих пор недвижимо скрывавшееся в неосвещённой нише, со скоростью молнии прыгнуло, сбивая с ног наглеца, посмевшего нарушить личное пространство Аркиндыка, но при этом не нанеся никаких повреждений. Всё-таки панголинки создавались не для того, чтобы быть способными как-то повредить своим хозяевам. Хотя это как посмотреть…
Тане повезло родиться девочкой, она не знала, что такое деструктив – только от брата, по неразрывной связи близнецов. И сейчас знакомилась вплотную с этим мучительным, сводящим с ума чувством неправильности!
Как?! Это существо покрыто чешуей?! Такого не может быть! Не должно быть! Это надо исправить, прямо сейчас!
Вио, их бабушка и признанный мастер боя, знатно натаскала подрастающее поколение, за таких учеников не было стыдно. Особенно за девчонку, перенимающую хитрую науку с искренним удовольствием. Тело было другим, такого набора боевых рефлексов оно не имело, зато память никуда не делась, а тормозить, решая, стоит ли лезть в драку, Тана так и не выучилась.
Первым понял, что тут сейчас случится, Арке.
– Отзови!!! – Рявкнул он Аркиндыку и попытался разнять сцепившуюся парочку, оттащив сестричку хотя бы за косу, благо Велс тоже ее носил.
– Первая, назад, – негромко велел драфв и добавил ещё пару тихих слов, переводу не поддающихся.
Панголинка отшатнулась, оставив-таки пару чешуек в сведённых судорогой пальцах и, сменив облик, встала за левым плечом хозяина.
Невысокая, ладная, с идеальной фигурой и правильным лицом, она смогла бы с лёгкостью завладеть мужским вниманием в любой компании. Единственным, что нарушало её красоту, было отсутствие волос на голове. Зелёные гибкие псевдорога на лысой макушке смотрелись чужеродно, как две присосавшиеся пиявки, в основном за счёт резкой границы, на которой кожа меняла цвет. Вершина драфвийского мастерства. Панголинка не смущалась своей наготы и пристально следила за подозрительными чужаками.
Парень приобнял сестру, помогая сесть. Девушка сейчас сама походила на рыбу – на ту, которую выловили и бросили на берегу. Она часто судорожно дышала, цеплялась за брата и силилась понять, когда мир успел настолько измениться.
– Чтоб вас всех, генетики недоделанные, – скопом помянула Тана далеких предков.
Аркиндык наклонился над детьми, разглядывая их с холодным любопытством исследователя.
– Я не буду спрашивать о причинах вашей реакции на моего телохранителя, они мне известны. Лучше поведайте мне, мисси Светана, что вы хотели сделать, потянувшись ко мне?
– Мисс, – машинально поправила девушка.
Арке нахмурился.
– Не сейчас. Ей надо лечь. Первый раз всегда большой стресс. Если вас что-то интересует, лучше приходите утром перед уроками.
– Похвальная забота о сестре, – сухо сказал Аркиндык. – Подставьте ладонь.
– Зачем?
В ответ драфв лишь приподнял бровь до того знакомым жестом, что, казалось, сейчас он в обычной саркастичной манере поинтересуется: «Что за глупые вопросы, сын? Подумай и подбери устраивающий тебя и меня ответ, библиотека в твоём распоряжении». Арке чуть смутился и подал руку. Это уже был рефлекс!
В ладонь парня упали небольшая ампула и одноразовый шприц.
– Содержимое открыто для сканирующих заклинаний. Это нейтрализатор более действенный, чем тот, что предлагает местный лазарет.
«Воспользоваться им или нет – решайте сами», – осталось невысказанным.
Аркиндык окликнул панголинку, развернулся и ушёл вперёд по коридору, а дети перебрались в комнату, где парень уложил сестру в постель и сделал ей укол. Мысли о том, что к лекарству могла быть подмешана, к примеру, сыворотка правды, его не посещали. Все-таки ампулу дал их отец, хоть и не знающий этого. Что же, подросткам простителен небольшой промах, тем более что средство помогло.
– Как ты с этим живешь, – в ужасе покачала головой девушка, только оклемавшись. Брат ей не ответил.
– Лучше подумай, что ты ему скажешь, если он правда завтра придёт и повторит вопрос.
– Что опаздываю на уроки, что я ещё могу сказать? – вздохнула Тана. – По дому соскучилась…
– Надо тебя врачу показать, что-то инстинктивные реакции вообще голос разума затмевают, – только покачал головой юноша и тоже отправился спать.
Завтра у них оставался последний день на решение вопроса своими силами, они это знали. Мама могла пробиться в прошлое, но это было чертовски нежелательно – особенно если ранняя версия отца не перестанет за ними присматривать.
С утра подростки встали очень рано, они все-таки собирались выяснить, как можно вернуться домой. Начать следовало с опросов соответствующих преподавателей. Узнать, кто ведет нужный предмет, представлялось весьма непростым делом, а на уроки опаздывать не хотелось, так что завтрак пришлось принести в жертву общему спокойствию. Ну, зато если их и искал молодой винн'Даплер, то поймать не успел.
Дети провели с учителями и в библиотеке весь день. Нужного им преподавателя они нашли, но этот вариант ритуала был ему незнаком, хотя и интересен. Научная беседа, призванная выяснить, чего же такого интересного натворила юная колдунья, была прервана звонком – на первый урок они все-таки опоздали. Тана потом ворчала, что лучше бы не ходили вовсе, нервы целее бы остались. Арке не согласился, и они чинно отсидели все занятия.
Снова найти нужного мастера не удалось, у него начались свои уроки, и детям только и оставалось, что отправиться в библиотеку. Им даже нужные книги выдали – под присмотром помощника библиотекаря, конечно, стоявшего над душой у подростков и следящего, что именно они читают. Да только без толку.
– Всё, завтра явится мама, и будет тут…
– Переполох, – подобрал демократичное и цензурное определение Арке, ложась в постель. – Особенно у курса демонологов.
Продолжение в комментариях
Вопрос: Ня?
| 1. Ня. | 2 | (100%) | |
| Всего: | 2 | ||
@темы: творчество, повести, соавторство, Двуединый
-
-
27.05.2016 в 18:46читать дальше
-
-
27.05.2016 в 18:47-
-
27.05.2016 в 18:47-
-
27.05.2016 в 18:47читать дальше
Конец.